Une trentième soirée de solidarité à Joliette

Le comité organisateur de la 30^e Nuit des sans-abri de Joliette convie la population en grand nombre à cet événement de solidarité qui aura lieu le 16 octobre prochain, au parc Lajoie. Diverses activités seront organisées durant cette soirée des plus rassembleuses et humaines.

La Nuit des sans-abri débutera sur le coup de 16 h par une marche dans le centre-ville de Joliette. Il s’agit d’un moment symbolique de solidarité et de visibilité pour les personnes en situation d’itinérance.

Le chapiteau qui trônera au parc Lajoie ouvrira ses portes dès 17 h. Un repas populaire sera servi sur place et une garde-robe collective permettra aux personnes présentes de se choisir gratuitement des vêtements chauds en prévision de l’hiver.

Mélanie Bélanger, qui fait partie du comité organisateur, demande toutefois aux visiteurs de ne pas faire de dons de vêtements. Avec la fermeture de la friperie La Bonne Étoile, l’organisation a pu faire le plein de produits et de ressources pour ses bénéficiaires.

Des années de mobilisation

Cet événement ne se déroule pas qu’à Joliette, mais dans des dizaines de villes dispersées aux quatre coins de la province. Sylvain Daneault, coordonnateur de l’Auberge du Cœur Roland-Gauvreau, se rappelle qu’au départ, plusieurs se questionnaient sur la pertinence d’organiser une Nuit des sans-abri à Joliette. « On ne voyait personne dans les rues ou dans les parcs. L’itinérance semblait absente, mais elle était là, cachée, invisible et silencieuse », affirme-t-il.

Depuis 30 ans, les organismes communautaires sonnent l’alarme sur un phénomène qui est désormais bien visible. Plusieurs initiatives ont été mises en place à Joliette afin de contrer cette problématique, que ce soit par la création d’un café de rue, par l’augmentation du nombre de places en dortoir et en hébergement ou encore par la constitution de l’Équipe spécialisée en itinérance et de l’Équipe mixte d’intervention communautaire.

M. Daneault reconnait que ces mesures ont permis d’aider des centaines de personnes à sortir de l’urgence. « Mais pour être pleinement efficaces, elles doivent être soutenues, en amont, par la prévention et en aval, par des solutions de logements abordables et salubres, accompagnées d’un suivi durable pour stabiliser les personnes dans leur milieu de vie », nuance le coordonnateur. Il ajoute que l’itinérance est un symptôme « que quelque chose ne va pas dans la communauté » : « Il est maintenant temps d’agir ensemble pour que chaque personne puisse vivre dans la dignité. »

Les Marraines remportent le Pompon d’or

Comme c’est le cas chaque année, la Nuit des sans-abri est l’occasion de remettre le Pompon d’or, un prix soulignant une belle contribution réalisée dans la communauté au bénéfice des personnes en situation d’itinérance.

Les organisateurs ont décidé de récompenser le Comité des Marraines du Pavillon pour Elle. Ce groupe de femmes d’affaires de la région s’est mobilisé avec cœur et détermination pour les femmes et les enfants en situation d’itinérance. Les Marraines ont non seulement soutenu l’institution, mais elles sont aussi allées à la rencontre des usagères, ont partagé des repas avec elles et se sont soucié de leur bien-être durant et après leur séjour. Grâce à leur engagement, des femmes ont pu retrouver un sentiment de sécurité et reprendre confiance en elles.