Un projet audacieux prend forme au Village Canadiana

Le Village Canadiana, à Rawdon, entre dans un nouveau chapitre de son histoire. Un investissement de 4,6 M$, comprenant une aide de 2,3 M$ du ministère du Tourisme, permettra au site historique de devenir une destination touristique culturelle quatre saisons.

Rêve de la famille Moore, le Village Canadiana a ouvert ses portes dans les années 1950. Le lieu a ensuite vécu plusieurs vies, dont celle de village-musée et de studio de cinéma. Il a progressivement fermé au grand public au milieu des années 90.

Depuis 2020, les propriétaires Thibault Chamot et Charlotte Winterhalter espèrent pouvoir annoncer une réouverture au public. Le directeur général de la Fondation du Village Canadiana, M. Chamot, explique que lorsque lui et Charlotte l’ont découvert, le lieu était en pause, mais tout de même rempli de fragments de mémoire. « Il avait encore quelque chose à raconter. Reprendre le Village Canadiana venait avec une responsabilité particulière, celle de lui donner un nouvel élan tout en gardant son âme. »

Thibault Chamot souligne que le soutien reçu du gouvernement leur permet de rêver encore plus grand dans le but que Rawdon devienne l’un des importants pôles culturels du Québec.

Le maire de Rawdon, Raymond Rougeau, a déclaré que c’est une immense fierté pour la Municipalité d’accueillir ce projet majeur issu d’une vision ambitieuse. « Les retombées seront importantes pour l’économie locale. »

Isabelle Perreault, préfète de la MRC de Matawinie, a salué la volonté sincère des propriétaires de faire vivre ce lieu enraciné dans la mémoire collective et de le rendre accessible. « Je suis heureuse de constater que le patrimoine peut devenir un moteur de création. »

De son côté, la vice-présidente et directrice du développement de la Fondation, Mme Winterhalter, a confié que c’est notamment la passion, la créativité et la détermination qui ont permis de transformer leur vision en réalisation.

Une aide de plus de 2 M$

La députée de Bertrand et ministre France-Élaine Duranceau était de passage à Rawdon, le 22 juin, afin d’annoncer un appui de 2 324 700 $ de la part du gouvernement du Québec, accordé dans le cadre du Programme d’aide à la relance de l’industrie touristique.

Mme Duranceau a, elle aussi, parlé de la persévérance des propriétaires dans le but de concrétiser ce projet touristique, culturel et patrimonial. « Le parcours n’a pas été de tout repos! » Elle a ajouté que cette initiative vient bonifier l’offre touristique de Lanaudière de façon importante.

Parmi les expériences à venir au cœur du Village, il y aura la présentation du tout nouveau spectacle du Cirque Alfonse à l’été 2026. Avec Poule pas d’tête, le public suivra les musiciens et les acrobates à travers le site dans une traversée festive du folklore québécois. Les artistes ont d’ailleurs livré un avant-goût de la prestation à l’occasion de la conférence de presse.

Le Village Canadiana offre finalement cinq nouveaux hébergements quatre saisons.

Projets en développement

Le projet de développement annoncé par la Fondation du Village Canadiana comprend plusieurs améliorations et nouveautés.

Une salle multifonctionnelle, intégrée à l’esthétique du site, verra le jour. Celle-ci pourra accueillir 250 personnes et possédera des scènes intérieures et extérieures. L’horizon pour ce volet est l’année 2028.

La création d’une offre hivernale est sur la table. Elle comprendra le Festival de Noël, dont le retour a été annoncé en 2026, un parcours son et lumière, des scénographies extérieures et une programmation pensée pour faire vivre le site durant la saison froide.

Un spectacle immersif quatre saisons inspiré de l’histoire de Lanaudière sera déployé au cours de la prochaine année.

Finalement, les infrastructures existantes seront revitalisées dans le but d’accroître la sécurité et l’accessibilité. L’extérieur du site, dont les zones d’accueil, le stationnement, les chemins, la signalisation, les panneaux d’interprétation et l’éclairage seront aménagés.