Plus de 700 triathlètes, provenant de partout à travers le Québec, seront réunis à Joliette le 1er juin prochain pour une compétition d’envergure organisée par le Club Jet Triathlon. Il s’agira du tout premier triathlon en eau libre au Québec et l’élite du sport s’affrontera dans des courses enlevantes et spectaculaires. Plusieurs nouveautés attendent également les spectateurs et les compétiteurs pour cette 15e édition du Triathlon de Joliette sous sa formule actuelle.
« Depuis des décennies, de nombreux athlètes de Lanaudière ont su porter les couleurs de la région avec fierté, tout en jouant un rôle inspirant auprès de la relève. Le triathlon, c’est plus qu’un sport, c’est un mode de vie. C’est être capable de se fixer des objectifs, d’y croire et de se dépasser pour réussir à les atteindre », a commenté le directeur général du Club Jet Triathlon, Simon Malo.
Véritable tradition sportive, la ville de Joliette accueille des triathlons depuis les années 1990. Cette discipline a toujours occupé une place majeure dans la région et la MRC de Joliette est reconnue pour ses athlètes d’élite. Pierre Heynemand, qui a réalisé plus de 60 Ironman et qui s’implique sans relâche pour promouvoir les saines habitudes de vie auprès des plus jeunes, en est un bon exemple.
Il participera d’ailleurs au Triathlon de Joliette et jouera un rôle bien particulier. L’athlète de renom sera présent dans la zone VIP et permettra aux dignitaires et aux partenaires de vivre une expérience immersive en commentant la série Grand Prix. « Je vais les accompagner et leur expliquer l’importance de chacun des gestes des athlètes et le déroulement de la compétition. » Pour lui, il s’agit de redonner au suivant et de montrer aux partenaires tout ce que leur implication financière peut faire pour ces athlètes.
« Ça permet notamment à des jeunes de 7 et 8 ans de participer à leur premier événement et ça crée un engouement pour le sport! De voir que le triathlon perdure, c’est comme un legs qui est valorisant pour moi! Ça me permet de voir que ma passion va survivre et qu’il y a de la relève. »
Une autre nouveauté significative pour le Triathlon de Joliette est le retour de la Coupe du Québec. En effet, l’événement accueillera cette importante tranche du circuit provincial. Ce qui permettra d’attirer de nombreux athlètes de haut calibre qui souhaitent augmenter leur rang au classement. Les épreuves officielles de la Coupe du Québec sont : Sprint, U13, U15 et série Grand Prix.
Au cœur de la série Grand Prix, les meilleurs athlètes se partageront une bourse totale de 5000$. Les athlètes lanaudois à surveiller seront notamment Robi Racine, Mikael Roy et Julianna Larose.
Le triathlon Sprint servira quant à lui de course de qualification pour les Championnats du monde en Australie. De plus, le Triathlon de Joliette aura l’honneur de tenir lieu de finale régionale Lanaudière/Sud-Ouest des Jeux du Québec pour les jeunes de 13 à 17 ans.
La zone névralgique de l’événement se tiendra au parc Louis-Querbes et c’est à cet endroit que les spectaculaires transitions se feront. La natation s’effectuera dans la rivière L’Assomption pour les catégories élites et dans la piscine du Cégep pour les autres. Le vélo et la course à pied auront ensuite lieu à travers les rues de Joliette.
En dehors du volet compétitif, plusieurs parcours plus accessibles se tiendront aussi pour tous les âges. Il y aura un triathlon initiation (individuel ou en équipe), une course à pied de 2.5 km et une autre de 5 km, un duathlon sprint (individuel ou en équipe) et des triathlons jeunesse (les plus jeunes étant dans la catégorie U7).
« J’invite la population à venir voir et encourager ces jeunes! C’est presque plus spectaculaire à regarder que les élites, c’est là que la beauté du sport commence », a ajouté Simon Malo.
La vice-présidente, finances chez Harnois Énergies, Julie Legros, a continué en racontant qu’elle se souvient encore de la fierté dans les yeux de ses enfants lorsqu’ils ont complété leur premier triathlon, il y a environ sept ans. « Ils se rappellent avoir été encouragés tout au long du parcours et avoir réussi cet accomplissement! La confiance d’un enfant se bâtit à petits pas et ce genre d’expériences y contribuent grandement. C’est pourquoi nous nous impliquons comme partenaire depuis de nombreuses années. »
Un autre partenariat d’envergure a été fait, cette année, avec la Ville de Joliette qui coorganisera, pour la première fois, l’événement. En plus d’offrir le site, celle-ci a bonifié son implication en fournissant un apport financier et matériel ainsi qu’en offrant l’aide de certains de ses employés pour la gestion du site.
« C’est un grand honneur pour Joliette d’être l’hôte de cette compétition qui allie plaisir, performance et dépassement de soi. Nous sommes fiers d’ouvrir nos installations aux athlètes venus des quatre coins de la province », a évoqué le conseiller municipal Patrick Lasalle.
Comme prochains objectifs, le Club Jet Triathlon aimerait, entre autres, accueillir une Coupe Continentale de triathlon en 2026 et ce partenariat avec la Ville est une bonne première étape pour y arriver. « Ce serait une opportunité pour les athlètes de la région d’affronter les plus forts du continent américain! »
Le Club Jet Triathlon a tenu à remercier tous ses partenaires, le comité organisateur, chapeauté par Mathieu Marcil et Guillaume Dumas, les quelque 200 bénévoles ainsi que toute la population pour leur soutien.
Pour tout savoir sur l’événement, les parcours, les inscriptions et les entraves routières, consultez le site web https://triathlonjoliette.com.
Le Club Jet Triathlon existe depuis 34 ans. Son objectif est de faire rayonner la région, d’encourager la participation citoyenne et de promouvoir les saines habitudes de vie à tous les âges. Le Triathlon de Joliette est la principale source de financement de l’organisme pour la réalisation de ses programmes et projets. Parmi ceux-ci, un nouveau programme Sport-études en natation sera notamment lancé au Collège Esther-Blondin dès l’année prochaine.