Le nouveau centre d’amitié autochtone passe de rêve à réalité

La construction du très attendu établissement imaginé par le Centre d’amitié autochtone de Lanaudière (CAAL) va bon train et l’organisme est fébrile à l’idée de voir l’aboutissement des travaux prévu en 2027. Lors d’une conférence de presse, le 25 mai dernier, il a également souligné la contribution financière de partenaires sans qui le bâtiment n’aurait pas vu le jour, notamment celle des gouvernements provincial et fédéral qui totalise 22 M$.

Le ministre délégué aux Régions, Mathieu Lévesque, était présent pour l’occasion et a indiqué l’importance d’encourager ce projet : « Il s’agit d’une initiative indispensable, qui va permettre de mieux répondre aux besoins spécifiques des communautés autochtones de la région, lesquelles sont en forte croissance depuis de nombreuses années. » Celui qui est aussi ministre responsable de la Jeunesse s’est dit ravi de constater que l’édifice accordera une grande importance au soutien et à la réussite éducative, au mentorat et au développement du leadership chez les jeunes.

Le député de Joliette François St-Louis a aussi salué le projet, dont il se rappelle avoir vu les esquisses en 2018, lorsqu’il était attaché politique pour la région de Lanaudière. « C’est la première fois que j’ai vu les plans du centre, de ce rêve qui est devenu un projet. Alors bravo à tous ceux qui l’ont rêvé et félicitations à ceux qui l’ont réalisé! »

Un projet ambitieux mais inspirant

Présentant un coût total de 27,5 M$, la construction a bénéficié de l’appui de plusieurs autres partenaires, principalement lors de la campagne de financement Mamo Maniketan, qui a permis d’amasser plus de 4,6 M$. Le Centre intégré de santé et de services sociaux de Lanaudière a également contribué en faisant don du terrain sur lequel le bâtiment est en construction.

Pour rappel, ce dernier regroupera 26 unités d’hébergement de transition, un CPE doté de 39 places, un centre culturel, une clinique de proximité et une panoplie d’autres services imaginés par et pour les Autochtones. L’édifice sera non seulement accessible aux différentes communautés, mais aussi aux Allochtones curieux d’en apprendre plus sur la culture et les mœurs de leurs voisins.

Bien que l’idée ait été qualifiée d’ambitieuse par plusieurs, la directrice générale du CAAL, Jennifer Brazeau, s’est réjouie de l’entraide et du cœur qui ont été investis pour mettre en place l’initiative. « Le centre a été porté par plusieurs directions, par les membres de l’équipe, mais aussi par la communauté lanaudoise et c’est ce qui m’a inspirée à continuer ce projet », a-t-elle déclaré durant la conférence de presse.

Comme plusieurs personnes qui ont pris la parole, Mme Brazeau a tenu à souligner la contribution de France Robertson, sa prédécesseure, dans l’élaboration du bâtiment. « Je pense à ses enfants, à sa famille, aux personnes à Mashteuiatsh qui vont pouvoir venir constater le legs qu’elle a laissé », a-t-elle déclaré, visiblement émue.

En terminant, la directrice générale a offert un remerciement spécial à toute la communauté autochtone de Lanaudière qui a été présente aux différentes consultations et soirées. « Les gens ont pris le temps de s’exprimer et de rêver, parce que ce n’est pas facile de rêver lorsque tu es un Autochtone en ville, avec les défis que l’on vit. Alors miigwetch à tout le monde! »