À l’initiative du maire de Joliette, Pierre-Luc Bellerose, la façade de l’Arsenal est désormais illuminée par les deux lampadaires du maire.
Tirant son inspiration d’une coutume de la Ville introduite il y a des décennies, ce projet doit notamment sa réalisation aux efforts conjoints des équipes d’Hydro-Joliette et du service des Travaux publics et services techniques, grâce à qui les lampadaires ont pu être réhabilités et embellis.
Le choix de l’Arsenal s’inscrit dans la volonté de l’administration Bellerose de valoriser le patrimoine joliettain. Bâti en 1908, l’Arsenal a servi de manège militaire au 83e bataillon de Joliette, puis de quartier général au Régiment de Joliette avant d’être acquis par la Ville en 1991 puis rénové en 2009. La Société d’histoire de Joliette – De Lanaudière occupe aujourd’hui l’étage au-dessus du rez-de-chaussée.
En répondant à un besoin spécialement ciblé à cet emplacement, le maire exprime son souhait très fort de faire profiter à la population joliettaine de ce que lui a légué le passé. « Le bâtiment de l’Arsenal était tout indiqué pour accueillir les lampadaires du maire. Ces derniers mettent en valeur ce bâtiment patrimonial et s’harmonisent parfaitement à son architecture. Je suis heureux de reprendre cette tradition comme certains de mes prédécesseurs », déclare-t-il avec fierté.
Une vieille tradition
Les maires au Québec devaient autrefois veiller au bon éclairage des voies publiques, d’où l’installation vers 1866 de lampadaires devant la maison des maires de Montréal. À Joliette, les lampadaires du maire ont été fabriqués en 1946 par les Ateliers Paquin, autrefois situés sur la rue Saint-Antoine.
Les lampadaires étaient installés devant le domicile du maire de la Ville jusqu’à la fin de son terme. La tradition voulait qu’ils soient ensuite transférés devant celui de son successeur.