Jeudi 20 mars dernier a eu lieu l’élection pour la présidence du Comité International Olympique. Ce titre prestigieux fut remis à l’unique femme parmi les candidats: Kirsty Leigh Coventry, une nageuse zimbabwéenne septuplement médaillée olympique. Cet évènement est assurément marquant pour l’histoire du sport et des Jeux Olympiques, de même que pour leur avenir.
Kirsty Coventry est devenue, avec honneur, la première femme, et première Africaine, présidente du CIO pour un mandat de huit ans. Ainsi, cette femme incarne non seulement un modèle à suivre pour toutes les athlètes féminines, mais aussi un symbole de triomphe: d'une part, en contribuant à répandre et à populariser le sport féminin, d’autre part en marquant l’émancipation et la participation des femmes dans le monde du sport, un milieu majoritairement masculin (« les filles et les femmes représentent 36% de la participation dans les fédérations de sport contre 64% chez les garçons et les hommes », Conseil du statut de la femme, gouvernement du Québec, 27 janvier 2023)
Par ailleurs, son poste de ministre de la Jeunesse, des Sports, des Arts et des Loisirs dans le gouvernement du Zimbabwe depuis 2018 accompagne soigneusement son nouveau titre de présidente, en plus de ses nombreuses années d’olympienne. Ces expériences professionnelles approfondissent ses connaissances en politique sportive et en la reconnaissance de la jeunesse dans le sport. De la sorte, sa présence encourgera la hausse de participation des jeunes dans le sport, mais surtout des filles et jeunes femmes, comme moi, en servant de levier pour l’empowerment féminin.
Merci, Mme Kirsty Coventry, d’apporter de l’espoir et d’inspirer des générations entières.
Lili-Rose Boissonneault
Étudiante en sciences de la nature au Cégep régional de Lanaudière à Joliette