Il s’agissait du deuxième match des Prédateurs depuis le lancement du Défi Bauer, mais du premier à domicile. S’ils s’étaient inclinés la veille, à Montréal-Est, ils ont tout donné pour gagner devant leurs partisans. «Ce soir, nous avons mieux gérer la rondelle et nous avons laissé les opportunités venir à nous plutôt que de les forcer. Je suis vraiment content de la progression des joueurs», a mentionné l’entraîneur-chef Samuel Fortier.    

En entrevue avec L’Action, il a ajouté que «leadership» était le mot à retenir pour définir ce premier weekend. «On veut des joueurs qui compétitionnent, qui sont engagés et qui ont du fun et c’est ce qu’on a vu. Ils ont tous pris beaucoup de maturité cette année.» Certains joueurs comme Simon Dubois, qui a été nommé capitaine de l’équipe, William Gagnon et Mathieu Huard, ont particulièrement incarné ce mot selon lui.   

Huard s’est aussi fait remarquer pour son apport offensif. Samedi soir, il a inscrit 5 buts et 1 passe, et ce, sans compromettre son travail défensif.  

«C’était l’une des premières fois que je jouais avec Alexis Bolduc et Loick Bégin et ç’a vraiment cliqué, on se trouve toujours sur la glace et c’est facile de jouer avec eux, ils attirent tout le monde avec la rondelle et me font toute la place. Je n’ai qu’à mettre ma palette et ils me font des bonnes passes!»  

Huard a également été nommé assistant capitaine par ses entraîneurs. «Ça représente beaucoup, c’est un beau défi et j’aime ça, car les gars embarquent tous dans le même bateau et tout le monde a du leadership, j’aime notre groupe!» 

Faits saillants 

Rappelons qu’en raison de la Covid-19, chaque match se joue en deux temps. Un premier alignement de neuf joueurs affronte le premier alignement de l’équipe adverse pour trois périodes de dix minutes. Puis, un deuxième alignement prend le relais pour trois autres périodes. Le match est donc composé de six périodes.  

La première période a été plus difficile pour les Prédateurs, alors que les Cobras ont ouvert le pointage après 41 secondes de jeu. L’équipe locale a créé de belles chances, mais trois minutes plus tard, Samuel Rebelo a doublé l’avance de Terrebonne. Les Cobras ont ensuite marqué deux autres buts rapides pour prendre les devants 4 à 0.  

Les Prédateurs sont revenus déterminés en seconde période et cela n’a pris qu’une minute à Yan-Cédric Gaudreault pour inscrire le premier but des Prédateurs de Joliette sur une passe de Christophe Chiasson. Environ quatre minutes plus tard, c’est Chiasson qui a déjoué Vincent Paquette avec l’aide de Gaudreault et de William Gagnon.  

La remontée des Prédateurs ne faisait que commencer. Gaudreault a inscrit un troisième but et Chiasson a ensuite créé l’égalité. Les Cobras ont repris l’avance, mais Gaudreault a complété son tour du chapeau à 2 secondes de la fin du premier match.  

Les deuxièmes alignements de chaque équipe sont donc entrés sur la glace avec un pointage de 5 à 5. Mathieu Huard a tout de suite profité d’un avantage numérique pour donner l’avance aux Prédateurs avec Bégin et Bolduc. Puis, les Cobras ont répliqué, alors qu’ils évoluaient à leur tour en avantage numérique.  

Samuel Chabot a ensuite redonné l’avance aux Cobras, mais Huard a riposté 15 secondes plus tard. Le pointage était de 7 à 7 et c’est Olivier Gervais-Daigneault des Prédateurs qui a brisé cette égalité.  

Mathieu Huard a ouvert la cinquième période avec deux buts rapides. Les Cobras ont renchéri lors d’un avantage numérique. La marque était de 10 à 8 après cinq périodes.   

La sixième période a appartenu à l’équipe locale qui a inscrit quatre buts sans réplique. Alexis Bolduc a compté en désavantage numérique, Huard a ensuite inscrit son cinquième de la soirée. Puis, Alexis Bolduc et Loick Bégin ont marqué les deux autres buts de cette période.  

À noter que les pionniers du hockey Junior à Joliette, Jacques Laporte et Dominique Ducharme étaient notamment présents pour ce match d’ouverture des Prédateurs. 

Défaite à Montréal 

La veille, les prédateurs étaient au centre récréatif Édouard Rivest pour affronter les Rangers de Montréal-Est. Ils ont subi une défaite de 12 à 9. «On essayait trop de forcer le jeu et eux attaquaient en surnombre. Ils ont eu moins de chances de marquer que nous, mais ont été plus opportunistes», a expliqué l’entraîneur chef. Dans la défaite, certains joueurs se sont démarqués comme Huard (2 buts, 2 passes) et Dubois (2 buts, 1 passe). 

Défi Bauer 

La saison 2020-2021 a été retardée en raison de la pandémie. Un tournoi 4 contre 4, sans mise en échec, se déroule donc du 11 au 26 septembre, le Défi Bauer. Chaque équipe jouera six parties. Les demi-finales auront lieu le 3 octobre et la finale le 10 octobre. L’équipe gagnante se méritera un laisser-passer pour les séries éliminatoires et la saison régulière débutera dès que Hockey Québec autorisera la phase six.  

«Nous sommes l’une des seules ligues juniors au Canada à mettre nos joueurs sur la glace, car nous voulons qu’ils puissent se développer», a terminé le président et gouverneur de l'équipe, Jean-François Champoux.