05 novembre 2019

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©(Photo L'Action - Archives)

« Elles sont à préparer la fin de leur existence comme communauté religieuse. D’ailleurs, elles sont très sereines avec cet exercice. En raison de leur moyenne d’âge ainsi que du manque de relève, elles ont commencé à explorer les scénarios possibles », a fait savoir le consultant en développement stratégique pour les SSCCJM, Jean Robitaille. 

Il s’agirait d’une première dans la province. Il découle d’une réflexion entreprise depuis deux ans par les deux communautés. Elles en ont dévoilé les grandes lignes lors de la rencontre MADA (municipalité amie des aînés) de la Table de concertation des aînés de Lanaudière en mai dernier, devant maires et organismes communautaires. 

Il ne reste que 12 sœurs moniales bénédictines. Dix d’entre elles demeurent encore au monastère et deux reçoivent des soins à la Maison Amélie-Fristel. Quant aux sœurs SSCCJM, on en dénombre 80 sur le territoire joliettain. 

Pour mener le projet à bon port, les sœurs ont créé une coopérative d’économie sociale. Les moniales bénédictines font don du terrain ainsi que du monastère, tandis que les saints cœurs de Jésus et de Marie financeront sa conception en investissant la valeur des maisons Amélie-Fristel et Flamand. Un organisme sans but lucratif deviendra le gestionnaire de « Pax Habitat », nom qu’elles ont choisi de donner à ce milieu de vie, notamment en raison du mot « Pax », qui signifie « paix » en latin, gravé dans la pierre en haut de la porte d’entrée de l’édifice religieux.  

Elles cohabiteront dans ce milieu de 102 unités d’habitation, dont 32 seront dans une aile de soins. Au total, M. Robitaille estime que 120 personnes y logeront lorsqu’il sera complété en décembre 2021. 

Une réalité accablante

Lorsque les sœurs ont révélé leur projet aux convives présents, sœur Hectorine Boudreau avait bien imagé leur cheminement. « Dans sa présentation, elle avait inséré un coucher de soleil, a raconté M. Robitaille. Elle a ensuite enchaîné en mentionnant qu’au lieu de le voir de cette manière, pourquoi cette photo ne serait-elle pas un lever de soleil, que même si c’est la fin de la communauté, qu’elle se poursuivrait sous un autre jour. » 

D’un même souffle, le consultant a continué en ajoutant que les sœurs désiraient faire davantage, d’offrir un legs pour la collectivité joliettaine. Bien que leur première préoccupation reste leur bien-être ainsi que le respect de la spiritualité et du charisme de chacune de leur communauté., elles sont conscientes des problématiques des aînés, notamment en ce qui a trait au logement ainsi qu’aux soins de santé. 

« Il y a également des études qui démontrent qu’une personne demeure à son domicile jusqu’à l’âge de 78 ans avant de déménager et qu’à partir de cette journée s’enclenche une séquence de quatre déménagements avant sa mort. Quand les sœurs en ont pris conscience, elles n’en revenaient pas », a-t-il fait savoir. 

De ces constats, elles ont imaginé un projet novateur : un milieu de vie communautaire pour les aînés, où les gens seraient accueillis peu importe leur santé, et qui s’adapterait à leur condition. « Ce n’est pas une résidence telle que nous les connaissons, ni un CHSLD qui lui est dédié aux personnes ayant de lourdes pertes d’autonomie, il s’agira d’un endroit où ils pourront vivre dans ce projet jusqu’à la fin de leur vie s’ils le souhaitent. » 

La deuxième importante caractéristique de ce projet est qu’il sera ouvert à la communauté joliettaine. D’ailleurs, les sœurs ne lésineront pas sur les commodités à l’intérieur de ces murs. On y retrouvera, notamment, un centre de la petite enfance avec la collaboration des Amis des Prairies, qui développera une installation de 70 places. « Il faut répondre aux nouvelles générations d’aînés qui arrivent et qui souhaitent vivre dans un milieu actif. On pense aussi placer par exemple un café culturel. De plus, on est en pourparlers avec des organismes communautaires et culturels, en plus d’entretenir une superbe collaboration avec la Ville de Joliette et le CISSS », renchérit-il. 

Les travaux devraient s’amorcer à l’été 2020. Le monastère sera revampé de l’intérieur. Durant cette période, les bénédictines transfèreront vers la Maison Amélie-Fristel le temps des rénovations et de la construction d’un nouveau bâtiment. Elles auront également une maison prévue pour elles, étant cloîtrées. Les SSCCJM, quant à elles, s’intègreront à même le projet.