Un petit groupe de bénévoles de Lanaudière s’apprête à s’envoler de nouveau pour le Cameroun à l’hiver 2023 afin de poursuivre tout le travail d’aide humanitaire qui a été amorcé depuis quelques années.
Le projet Solidarité Québec/Cameroun a été mis sur pied par la fraternité des Franciscains de l’Emmanuel de Montréal. Cette fraternité, dont l’engagement missionnaire s’active tout autant en Afrique qu’au Québec, apporte une présence d’aide et de compassion auprès des plus démunis de la société. C’est dans cet esprit franciscain que le frère ministre Denis-Antoine a initié, en 2009, la venue de bénévoles pour répondre aux besoins criants de la petite communauté de Melong II au Cameroun, où se situe le Centre Saint-François fondé en 2005 par des frères Québécois.
Depuis plus de dix ans, plusieurs groupes de bénévoles se sont succédé pour réaliser divers projets. En 2019, ce fut l’aménagement d’une nouvelle maternelle et d’une salle communautaire et en 2020, l’aménagement d’un terrain de basketball et de volleyball ainsi que l’installation de balançoires.
Après une pause forcée de deux ans en raison de la pandémie, les bénévoles, dont fait partie le Lanaudois Michel Bordeleau, sont retournés au Cameroun en février 2022 afin de rénover l’école primaire Saint-Marc et d’effectuer des travaux de maçonnerie et de peinture. Le point central du projet a aussi été le remplacement de 70 bancs/pupitres, qui étaient très endommagés, par de nouveaux plus confortables et mieux adaptés aux différents niveaux d’âge.
« Si ce projet s’est avéré un franc succès, il n’en fut pas moins des plus exigeants compte tenu du nombre restreint de trois bénévoles participants. Malgré tout, à l’intérieur du temps que nous disposions, soit cinq semaines, nous avons pu mener à terme l’ensemble des travaux », se réjouit le bénévole coordonnateur.
En premier lieu, des travaux de maçonnerie ont permis la réfection des planchers et des murs. De plus, toutes les fenêtres à volets de bois ont été changées pour des claustras de ciment afin d’assurer un bon éclairage et une meilleure sécurité. Par la suite, de la peinture a été appliquée sur tous les claustras ainsi que tous les murs intérieurs et extérieurs de cinq salles de classe.
Les bénévoles sont heureux d’avoir réalisé ce projet avec l’aide d’ouvriers camerounais. « Ce projet permettra d’offrir à tous les élèves un environnement scolaire plus confortable et sécuritaire », précise Michel Bordeleau.
D’autres grands projets pour 2023
Pour la mission de l’hiver 2023, deux autres projets sont en préparation, soit la construction d’un centre d’accueil et de formation pour les jeunes ainsi qu’une clinique médicale pour desservir la population des villages environnants de Melong II.
Michel Bordeleau explique que la mise sur pied de cette clinique s’avère essentielle afin d’assurer les services d’urgence, de diagnostic, de pédiatrie, de gynécologie/obstétrique(maternité), de soins dentaires et d’optométrie.
Les premiers travaux qui ont débuté en novembre 2021 ont malheureusement été interrompus au printemps 2022 par manque de financement. Toutefois, le coordonnateur mentionne qu’ils ont pu reprendre et que les bénévoles espèrent qu’avec le financement nécessaire, cette clinique sera opérationnelle d’ici la fin de l’automne 2023.
La prochaine mission de Solidarité Québec/Cameroun, qui se déroulera pendant 37 jours, du 24 janvier au 4 mars 2023, sera consacrée à des travaux d’aménagement de la future clinique. Pour ce faire, le groupe souhaite réunir de sept à huit bénévoles et recueillir les fonds nécessaires afin de permettre la réalisation de ce projet tant attendu de la population.
La mission de cinq semaines comprend avant tout des journées réservées aux travaux sur le chantier, mais des visites touristiques et culturelles sont également au programme, généralement les fins de semaine, pour permettre à tous les participants de nouer des liens avec la population et de découvrir son mode de vie et sa culture.
Le projet Solidarité Québec/Cameroun s’adresse à tous ceux qui ont envie de participer à un projet de solidarité internationale et de vivre une expérience de travail humanitaire tout en découvrant l’Afrique.
Une rencontre préparatoire aura lieu le 10 septembre, à 13 h 30, à la résidence des Franciscains de l’Emmanuel au 2111, rue du Centre, à Montréal. Le programme détaillé du séjour sera alors présenté. Pour information ou faire un don, il est possible de communiquer avec Michel Bordeleau, bénévole coordonnateur, à miabordeleau@gmail.com ou au 450-752-1552. D’autres informations sont aussi disponibles sur le site www.centresaintfrancois.org. Prendre note qu’un reçu pour fin d’impôts sera émis pour chaque don ainsi que pour le coût du séjour de chaque bénévole.