Une réflexion amorcée pour repenser l’avenir du transport collectif en Matawinie

Une importante analyse concernant le transport collectif a été entamée, le 2 mars dernier, lors d’une rencontre qui réunissait les 15 mairesses et maires des municipalités de la MRC de Matawinie. La préfète du territoire, Isabelle Perreault, informe que l’implantation d’un projet-pilote a été pensée en tenant compte de la complexité géographique des différents secteurs, tout comme des besoins de leur population.

« C’était une réunion préliminaire puisque la réflexion sur le transport collectif en Matawinie est constante. Nous aurons d’autres ateliers pour trouver une façon d’offrir à nos citoyens un service de transport amélioré », évoque Mme Perreault.

Cette discussion était nécessaire selon les élus alors que des coupures au Programme d’aide au développement du transport collectif (PADTC) ont été annoncées. Les municipalités craignent ainsi de devoir absorber des coûts supplémentaires et non prévus à leur budget, accentuant la pression sur les finances locales.

La MRC de Matawinie présente d’ailleurs plusieurs particularités qui complexifient son offre de transport collectif. Elle regroupe divers secteurs, éloignés les uns des autres par des dizaines de kilomètres, rendant leur desserte plus onéreuse.  « Nous ne pouvons donc pas tabler sur des services de transport collectif traditionnels. Il faut adapter le tout à notre situation géographique, à la faible densité de notre population et à la capacité de payer de nos municipalités mais aussi de nos citoyens », remarque la préfète.

C’est dans cette optique que les élus souhaitent mettre en place un projet-pilote. Celui-ci consisterait à tester un service de transport dans des territoires précis, à l’occasion de quelques jours par semaine. La préfète de la Matawinie précise que cette offre pourrait aider les citoyens, surtout les aînés, à se déplacer pour leurs emplettes ou leurs rendez-vous. Les municipalités qui serviraient de cobayes sont encore à être déterminées, mais les représentants de la MRC ont déjà des idées sur la façon d’implanter leur initiative. « Nous pourrions choisir deux ou trois municipalités dont les citoyens vont chercher leurs services de proximité au même endroit. Cela nous aiderait alors à former des circuits de transport sensés », imagine Isabelle Perreault. Elle souligne cependant que ces derniers seraient destinés à des déplacements au sein de la région seulement.

Les discussions dans l’élaboration de ce projet-pilote se poursuivent, mais les élus désirent mettre le tout en marche pour l’automne 2026. « Nous sommes en train d’évaluer plein de scénarios, tant au niveau de la faisabilité logistique que financière pour les prochaines années », termine la préfète.

Pas de taxe sur l’immatriculation

Le but premier de la rencontre du 2 mars était de décider si les municipalités de la MRC appuyaient l’imposition d’une taxe sur l’immatriculation des véhicules en prévision de l’année suivante. L’argent récolté auprès des conducteurs contribuerait au financement du service de transport collectif. Les élus de la Matawinie ont toutefois convenu de ne pas mettre en place cette taxe. Ils expliquent cette décision par le fait que des municipalités ne possèdent aucune desserte de leur côté. « Ce serait odieux d’aller taxer tous les citoyens alors que certains n’ont pas de service », estime Isabelle Perreault.