En effet, plusieurs des étudiants se préparaient pour cet événement depuis le mois de septembre. « Ils avaient une idée précise du temps qu'ils voulaient effectuer et le fait que ce soit dans une course de grosse envergure leur donnait une motivation de plus. Plutôt que de courir avec 20 élèves, ils étaient avec des groupes de 250 », a ajouté M. Robillard.

Si la motivation était présente, l'entraide aussi était au rendez-vous et cela a donné naissance à de belles histoires de coopération. Par exemple, lors du cross-country du secteur Joliette, un jeune de sixième année avait de la difficulté à terminer la course et tous ses camarades de 4^e et de 5^e année sont allés courir avec lui afin de l'encourager. Ce regroupement permet aussi de créer des liens entre des élèves qui se côtoieront peut-être au secondaire.

Pour le secteur Joliette, l'événement se déroulait au Parc Bosco à Saint-Charles-Borromée comme la tradition le veut depuis une trentaine d'années. « C'est un endroit très grand qui nous permet de faire deux différents parcours selon les niveaux et d'avoir beaucoup d'espace entre les courses », a exprimé l'enseignant. Ce sont environ 1450 jeunes, venant de 18 écoles primaires, qui étaient rassemblés pour cette journée du 12 octobre.

Afin de bien préparer l'événement et d'assurer la sécurité de tous, plusieurs professeurs, des bénévoles, des infirmières et des parents d'élèves étaient sur le site. Une douzaine de professeurs retraités, qui ont l'événement à cœur depuis plusieurs années, ont aussi amené leur aide et leur expérience.  

Quelques ajustements se sont faits cette année, comme l'ajout d'un programme pour que les temps soient inscrits directement sur l'ordinateur et les départs ont été divisés. « Quand tous les élèves d'un même niveau partaient en même temps, nous avions des groupes de 250 élèves et ça jouait du coude un peu, alors afin d'être plus vigilants côté sécurité et tricherie, nous avons séparé les élèves en quatre groupes de départ. »

Une semaine plus tard, près de 1400 jeunes, provenant de 35 écoles, étaient à l'école Saint-Théodore-de-Chertsey pour le cross-country de ce secteur. Près de 60 enseignants, bénévoles et membres du personnel de l'école étaient actifs sur le terrain pour l'événement. Cela fait près de 30 ans que celui-ci se déroule dans les parcours boisés près de l'école. Ces deux événements ont rassemblé plaisir et esprit sportif afin de prôner l'activité physique et les saines habitudes de vie.