« Quand je suis disponible pour une équipe je le suis à 100% et je serai présent pour les 22 games que ce soit moi le gardien partant ou non, je suis un gars d’équipe. Ce soir, c’était sûr que je venais pour voir les autres gars et apprendre à les connaître», a mentionné le gardien de 27 ans.  

Dès l’acquisition de ce dernier, le directeur général des Sportifs, Gaby Roch, avait déclaré qu’il serait le gardien partant pour cette saison, mais Piché est conscient qu’il doit performer s’il veut rester devant les buts et il est hors de question pour lui de prendre quoi que ce soit pour acquis.   

Le gardien s’est entendu avec les Sportifs pour une période de deux ans et pour lui, c’était Joliette ou rien. « J’avais choisi de prendre ma retraite, mais comme je connais bien Gaby et que je m’ennuyais du jeu, j’ai fait le move de remettre les pads!»  

Il s’agissait de la première fois qu’il venait au Centre Marcel-Bonin et même s’il a trouvé l’aréna très beau, il a défini la glace comme étant un peu particulière. «Elle est petite et carrée! Je crois qu’il y aura beaucoup de revirements et d’échappés, ça sera une adaptation, mais ça fera des bons matchs, je suis confiant! » 

Conférence de presse 

Quelques jours avant cette première pratique, l’organisation a tenu une conférence de presse au restaurant L'Échappée afin de tenir les partisans informés des récents développements. Les Sportifs ont notamment annoncé le retour des trois grands attaquants David Poulin, Jordan Éthier et Jean-Philippe Caron.  

Nick Majeau, Benoît Charron, Nicholas Pelletier, Daniel Pharand, Olivier Beaudoin, Samuel Cadet, Charles-Olivier Black et Frédéric Thibault étaient également tous prêts pour le camp d’entraînement. 

De plus, l’organisation a annoncé qu’Antoine Bordeleau, qui avait séduit la foule lors de la première saison, effectue un retour à temps plein avec la formation. Tout comme Yohan Perreault, qui ratera cependant le début de la saison.   

Outre les nouveaux visages présents à la pratique du 8 septembre, Nicolas Larocque-Marcoux a confirmé sa présence et participera aux matchs hors-concours. Les partisans devraient aussi avoir la chance d’y découvrir Gabriel Paquin, un jeune de la région.  

Finalement, certains dossiers restent plus indécis et sont toujours en cours. Comme ceux de Charles Guèvremont, de Nathan Meideros, d’Olivier Jodoin et de Guillaume Coudé-Tremblay. Gaby Roch a toutefois mentionné qu’il était confiant pour ce dernier.   

Les Roch 

David, Dany et Joel Roch étaient présents à cette conférence de presse et revêtaient pour la première fois le chandail des Sportifs. « Quand on jouait à Saint-Cyrille, on avait beau être à domicile, ce n’était pas chez nous. Mais chaque fois qu’on jouait à Joliette, pour des gens qu’on connaît, ça nous donnait une adrénaline supplémentaire», a commenté le vétéran David Roch qui a hâte d’entamer la saison.  

Ce dernier avait choisi de mettre un terme à sa carrière avant de recevoir l’offre de Joliette et c’est aussi le cas pour son frère Joel. « Pour moi c’était fini le hockey, je voulais passer plus de temps avec ma famille, alors jamais je n’aurais dit oui pour jouer ailleurs qu’à Joliette, ça c’est sûr. Je ne sais pas combien de saisons je vais jouer, mais cette année je suis en mode hockey et je vais tout donner. » 

Il est conscient que sa présence était très remarquée quand il venait au Centre Marcel-Bonin, en tant qu’adversaire, et qu’il ne faisait pas l’unanimité auprès des partisans, mais il mentionne que «lorsque tu détestes un joueur, c’est parce que tu aimerais l’avoir dans ton club!» Quant aux animosités qui pouvaient y avoir avec certains joueurs, c’est du passé. « Je suis un gars d’équipe, je vais aller à la guerre pour n’importe qui, on va se protéger et nous serons une famille!» 

À noter que les Sportifs se sont entendus avec un nouveau partenaire cet été, soit le groupe Pétrole Bélanger. Ils deviennent ainsi les Sportifs/Pétrole Bélanger de Joliette.