21 janvier 2017

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©(Photo TC Media – Christian Richard)

Après un week-end décevant à Lake Placid aux États-Unis, les Canadiens ont rebondi, particulièrement chez les femmes, où trois Canadiennes sont montées sur le podium. Outre Justine, on compte Andi Naude (2^e) et Chloé Dufour-Lapointe (3^e). Pour sa part, Audrey Robichaud a terminé au quatrième rang, à un centième de point de la troisième place.

« Être en haut de la piste et d’entendre qu’encore une fois cette année, il risque d’avoir un podium 100% canadien, la pression est là. Je ne voulais pas la manquer cette chance-là. On a tout donné, mais encore là, je crois que c’est en partie grâce au pouvoir de la foule. On est chez nous, ils nous regardent et on veut qu’ils soient fiers de nous », explique Justine Dufour-Lapointe.

De son côté, sa sœur, Chloé, s’est dite soulagée d’enfin monter sur le podium cette année. « C’était un de mes objectifs de me retrouver sur le podium lors de chaque épreuve pour la constance et aujourd’hui je suis contente d’être là. C’est comme un coup d’envoi, car on début une longue série d'épreuves de Coupe du monde et je suis prête pour ça », affirme-t-elle.

La bosseuse Alex-Anne Gagnon, native de Terrebonne, a quant à elle terminé au 10^e échelon avec un score de 74.78. L’aînée des sœurs Dufour-Lapointe, Maxime, a lourdement chuté après son premier saut lors de la demi-finale, ne lui permettant pas de se qualifier pour la super finale.

Une troisième victoire consécutive pour Kingsbury à VSC

La compétition a été un peu plus difficile samedi pour les Canadiens. Seulement deux bosseurs ont réussi à se qualifier pour la super finale, soit Mikaël Kingsbury et Philippe Marquis. Kingsbury a connu une journée pratiquement sans faille, terminant la demi-finale au premier rang et remportant la super finale avec un score de 86.44. Il s’agissait de sa troisième victoire consécutive à Val Saint-Côme.

Il a devancé le Français Sacha Theocharis et le jeune Suédois d’à peine 16 ans Walter Wallberg. De son côté, Philippe Marquis a terminé au 6^e rang, connaissant une dernière descente un peu plus difficile.

« Ça fait vraiment du bien d’avoir été constant toute la journée. Je ne voulais pas m’énerver à aller trop vite. Je suis content de mes sauts et de m’être rendu en bas à toutes mes descentes », souligne Kingsbury.

Ce dernier s’est dit très à l’aise de skier à Val Saint-Côme devant ses proches. « C’est sûr que c’est l’fun et c’est motivant, mais lorsque je suis en haut de la piste, je ne m’en rends même pas compte. Que je sois au Japon ou ici, pour moi c’est pareil, car je suis dans ma bulle. Par contre, on n’est pas les favoris partout dans le monde et quand on est à la maison, c’est l’fun d’entendre tout le monde crier pour toi. Ça rend ça encore plus spécial de gagner », soutient l’athlète de Deux-Montagnes.

Malheureusement pour le bosseur local Marc-Antoine Gagnon, sa journée de compétition s’est terminée lors des qualifications alors qu’il a fini au 18e rang, à deux places de la finale. « J’ai fait des petites erreurs qui ont coûté cher. Le saut du bas, j’étais un petit peu trop désaxé. Ce sont vraiment de petits détails, il n’y a pas grand-chose à changer à ma descente. C’est sûr que j’aurais aimé ça faire la finale. Par contre, j’aime mieux faire une descente comme celle d’aujourd’hui, que celle de Lake Placid », explique Gagnon.

Le bosseur de Terrebonne estime qu’il est tout de même satisfait de sa descente aujourd’hui. Même si ses proches étaient présents sur place, il n’a pas senti une pression supplémentaire. « J’ai toujours bien fait ici à Val Saint-Côme. En haut de la piste, je ne pensais pas à ça. Je parlais avec mon coach et je savais quoi faire et ç’a passé proche. »

De leurs côtés, les autres athlètes masculins de la région, Simon Lemieux et Gabriel Dufresne, tous deux de Repentigny, ont terminé respectivement au 32^e et au 40^e rang.