Un 27 juin meurtrier

Route 131, 7 h, une voiture circule en direction nord. Selon les policiers, le conducteur, un homme de 18 ans de Saint-Jean-de-Matha, s'endort au volant. Il entre en collision avec le véhicule qui roule dans la voie inverse. Cette voiture, qui se déplace vers Joliette, prend feu. L'automobiliste réussit à se sauver des flammes et est transporté au Centre hospitalier régional de Lanaudière (CHRDL). On ne craint pas pour sa vie.

La passagère du véhicule fautif, Marianne Larocque, 17 ans, de Sainte-Julienne, n'a toutefois pas cette chance. Gravement blessée, elle est conduite au CHRDL où son décès est constaté.

Moins de deux heures plus tard, vers 8 h 30, un conducteur emprunte la voie créée afin de contourner le lieu de l'accident. Environ un kilomètre après le début de ce détour, l'homme de 26 ans de la Saskatchewan, Stéphane-Joseph Bouchard, perd le contrôle de son véhicule, lequel fait des tonneaux et frappe un poteau électrique. Il est éjecté à l'extérieur de la voiture. Sa mort est constatée sur les lieux.

«Il aurait perdu la maîtrise de l'auto en essayant de la ramener dans sa voie, après une tentative de dépassement. La vitesse serait aussi en cause», explique le sergent Benoit Richard de la Sûreté du Québec.

Un troisième accident se produit en soirée, à Chertsey. Vers 20 h 30, une voiture conduite par un homme de 18 ans de Montréal quitte le chemin du lac et se retrouve contre un arbre. Le véhicule est sectionné en deux à la suite de cette collision. Le conducteur meurt sur le coup. On ne peut dévoiler son identité pour le moment. La passagère a quant à elle subi des blessures mineures et a été transférée au CHRDL.

L'alcool n'est pas en cause, souligne M. Richard, mais l'hypothèse de la vitesse n'est pas écartée.