10 ans et plein d'allant

Cet organisme est l'un des quatre clubs conseils en agroenvironnement desservant Lanaudière. Le territoire du Club du Soleil Levant s'étend de Saint-Paul à Saint-Barthélemy et des Îles de Berthier jusqu'à Saint-Damien. On y trouve de tout : des producteurs de volaille et d'œufs, de bovins de boucherie, de lait, de porc sans oublier les grandes cultures.

L'agronome Martine Amyot souligne que 35 membres ont eu recours au club en 1999. «Au cours de la dernière année, dit-elle fièrement, plus de 90 entreprises ont eu recours à nos services. En 10 ans, la superficie desservie est passée de 7 076 hectares à 11 333.»

Ces services conseils offerts, sur une base contractuelle ou ponctuelle, permettent de favoriser le développement durable de l'agriculture notamment au chapitre de la gestion des fertilisants, des cultures et pesticides, conservation des sols et aménagement et protection des cours d'eau. Les clubs conseils en agroenvironnement organisent aussi des journées de formation et de démonstration aux champs et supervisent des parcelles d'essai afin d'évaluer certaines pratiques agricoles.

Walter Ellenberger de Saint-Thomas préside le mouvement. Sébastien Coutu de Saint-Thomas est, depuis ce printemps, vice-président du club.

«J'y ai adhéré parce qu'en agriculture, on veut toujours s'améliorer. Je voulais pouvoir compter sur l'avis d'un agronome indépendant afin de le comparer avec ceux des vendeurs de fertilisants.»

Peut-on se passer d'un club agroenvironnemental ? «Plus on avance, plus on a besoin d'un club pour s'améliorer. On apprend toujours en agriculture», dit-il avec conviction.

Jusqu'à présent, plus de 11 000 entreprises agricoles au Québec ont bénéficié des services d'un CCAE. Pour en savoir plus sur le Club du Soleil Levant : 450-755-1400.