Joliette, une ville dangereuse ?

On peut faire dire n'importe quoi aux chiffres. On l'a vu cette semaine avec le passage devant la Chambre de commerce de Montréal de l'ancien patron de la Caisse de dépôt du Québec. En choisissant convenablement ses statistiques, on peut être en mesure de prouver hors de tout doute qu'une ville est parmi les plus dangereuses au Canada, en même temps qu'une des meilleures pour accueillir des retraités.

C'est du moins la conclusion qu'on peut tirer de deux palmarès rendus publics ces derniers mois dans deux magazines canadiens. Dans le premier cas, Joliette était de loin la meilleure destination pour des retraités. On y trouve une bonne qualité de vie, des loisirs, une bonne accessibilité aux soins de santé et surtout la sécurité. Le maire de Joliette, René Laurin, se montrait d'ailleurs très fier de voir enfin sa ville reconnue à sa juste valeur.

La semaine dernière, le nom de Joliette figurait à nouveau dans le peloton de tête d'un autre palmarès, celui du magazine Maclean's sur les villes les plus dangereuses au Canada. La MRC de Joliette se retrouve au 30e rang des villes les plus criminalisées au Canada. Devient-on pour autant la meilleure destination pour les bandits retraités ?

Vaut-il mieux en rire ? J'aurais été porté à croire que oui jusqu'à ce qu'une petite excursion sur Internet m'amène sur un site conseillant les personnes désireuses d'émigrer au Canada. Le site d'information comportait un lien menant directement au palmarès de Maclean's.

Pouvez-vous imaginer qu'en déambulant tranquillement dans les rues de Joliette, vous vous exposez, autant qu'en déambulant sur la rue Young à Toronto? La métropole canadienne avec ses gangs de rues figure néanmoins juste une position au-dessus de Joliette. La MRC Montcalm ne fait guère mieux au 32e rang.

Le palmarès prend compte des statistiques par habitant de 2007 pour six genres de crimes. Ainsi, Joliette se situerait au 35e rang pour les meurtres. Pourtant le dernier meurtre dont je me souvienne, c'est celui d'Henri-Paul Paquette, l'homme à la boîte. Ça remonte à deux ans !

Mince consolation, Joliette apparaît dans les villes les plus sûres pour les agressions sexuelles. C'est toujours ça de pris!

Là où le bât blesse, c'est pour les vols de véhicules. Joliette est le paradis des voleurs d'autos et se classe sur la troisième marche du podium derrière Winnipeg au Manitoba et Prince George en Colombie-Britannique.

Joliette détient évidemment le championnat provincial à cet égard. En fait, c'est cette statistique qui fait grimper Joliette si haut dans le tableau des villes les plus dangereuses. Montcalm est au 14e rang, Montréal au 25e rang et Repentigny au 36e rang. D'ailleurs, dans Lanaudière, c'est Repentigny qui se classe comme la ville la plus sûre. C'est aussi cette ville qui avait obtenu l'an dernier, dans un autre palmarès, le titre de ville où le taux de bonheur est le plus élevé.

Étrange tout de même que Joliette obtienne une si mauvaise note. Habitant cette ville depuis toujours, je n'ai pourtant jamais eu l'impression de risquer ma vie en allant acheter du lait au dépanneur. Se pourrait-il que les statistiques attribuées à Joliette concernent une bonne partie de Lanaudière ? N'est-ce pas un peu ridicule de donner une valeur égale à un meurtre et un vol de voiture ?

Il faut en prendre et en laisser avec les palmarès dont la seule utilité semble être d'accroître les ventes des magazines. Moi, ça ne m'empêchera pas de me balader dans les rues de Joliette, même la nuit.

André Nadeau