Des jardins au gré du vent

Le couple Allard-Majeau a fait construire sa résidence en 1979 et a entamé la création de la première partie du jardin dès les années 80. L’aménagement de la deuxième section a, quant à lui, débuté dans les années 90 et s’est accentué en 1997 lorsque Françoise Allard et Claude Majeau, tous les deux enseignants, ont pris leur retraite.

« J’ai toujours nourri la passion des fleurs », exprime Claude Majeau, « c’est une passion que je tiens de ma grand-mère et que j’ai transmise à ma conjointe ».

Le jardin a pris de l’ampleur avec les années et si le couple avait fait un plan pour la création de la première partie du site, le reste a vu le jour au fur et à mesure selon les inspirations. « Nous n’avons jamais eu de plan d’ensemble. »

Depuis 1997 que les jardins au Gré du Vent sont ouverts au public. « Nous ouvrons au public pour partager notre passion, pour démystifier ce qu’est un jardin et pour avoir du « feed back ». » Les visiteurs viennent aussi au jardin afin d’y puiser des idées pour leurs propres aménagements paysagers. Souvent, note Claude Majeau, les gens qui visitent des jardins ont un déclic en voyant la beauté des fleurs, leurs couleurs et leurs formes, ils veulent ensuite en apprendre plus.

À ceux qui font leurs premiers pas dans le monde de l’horticulture, Claude Majeau suggère de commencer avec des plants faciles, qui ne demandent pas trop d’entretien et d’assimiler les principes de base concernant le sol, l’ombre, la lumière et l’arrosage. Aussi, il conseille de débuter avec des petites plates-bandes. « Il ne faut pas se décourager, la première qualité requise en horticulture, c’est la patience. »

Claude Majeau a bien suivi quelques cours en horticulture, mais c’est surtout un autodidacte qui a accru son expérience avec les livres, les chroniques sur le jardinage ou en étant membre de sociétés d’horticulture. « Quand tu aimes ça, c’est facile de retenir les choses. » Avec le temps, Claude Majeau a même acquis assez de connaissances pour faire des plans d’aménagement. Il a aussi fondé la Société d’horticulture et d’écologie de Saint-Esprit, en 1997 et s’occupe de l’embellissement de la municipalité depuis plus de 15 ans.

Pour l’ex-enseignant, travailler dans un jardin lui apportait un équilibre. « Ça vide l’esprit et ça complète l’aspect intellectuel. » En plus, alors que l’enseignement n’offre pas des résultats aussi tangibles, dans un jardin, tout est concret et palpable.

Parmi les variétés de fleurs que Claude Majeau affectionne, les hémérocalles, dont il possède 350 cultivars différents, les rosiers, les lys et les hostas. L’horticulteur aime aussi se procurer des plants plus rares, au grand plaisir des visiteurs.

Les jardins au Gré du Vent accueillent quelques centaines de visiteurs chaque été qui viennent s’y promener, y pique-niquer, y lire ou y faire de la peinture. Le jardin est ouvert les mardis, jeudis et vendredis, de 10 h à 20 h ou sur réservation. L’entrée est de sept dollars ou de cinq dollars pour les groupes de 15 personnes et plus.

Pour joindre Françoise Allard et Claude Majeau, 450-839-2969.