Mes prix Excelsiors

Les prix Excelsiors, remis chaque année par la Chambre de commerce du Grand Joliette, récompensent des entreprises ou des institutions méritantes pour toutes sortes de raisons. Ceux de cette année (2007), dévoilés lors d’un gala qui s’est tenu début mai et dont on peut trouver la liste sur laction.com, me donnent l’occasion d’y aller, à mon tour, de quelques coups de chapeau.

Pour nommer Christiane Majeau, propriétaire du Restaurant Chez Henri, personnalité d’affaires de l’année 2007 (ex aequo avec Martin Gaudreault), on a évoqué son implication sociale. On aurait pu, aussi, souligner l’extraordinaire capacité de résistance de ce commerce bien de chez nous qui a su continuer de se démarquer dans un univers où la concurrence est féroce. Littéralement assiégé, depuis plusieurs années, par de solides compétiteurs souvent affiliés à de célèbres chaînes, le Restaurant Chez Henri, en misant sur une atmosphère conviviale inspirée par une approche généraliste à l’ancienne, est parvenu à s’imposer dans le monde de la restauration joliettain comme une valeur sûre. On va parfois ailleurs, évidemment, mais on revient toujours Chez Henri, un peu comme on revient chez nous. Cela mérite d’être salué.

Un autre prix bien mérité est celui qu’a récolté la Bibliothèque Rina-Lasnier dans la catégorie Culture. Magnifique exemple de ce qu’on appelle, dans le jargon, un « projet structurant », c’est-à-dire dont les impacts sont à long terme et se font sentir sur tout l’environnement socioéconomique d’une région, cette institution au décor grandiose montre avec force que le Grand Joliette a la culture à cœur. Ses artisans et ses animateurs, qui ont travaillé avec acharnement à la concrétisation de ce qui ne fut pendant longtemps qu’un rêve un peu fou, n’ont pas volé cette reconnaissance.

S’il fallait une autre preuve, d’ailleurs, que les habitants de la MRC de Joliette sont attachés à la vie culturelle, le Prix Coup de cœur des médias, remporté par la Librairie René Martin, est venu la fournir. Des milliers de visiteurs, en effet, ont enregistré leur vote sur laction.com afin de déterminer le gagnant de ce prix du public. Ils ont majoritairement choisi un commerce indépendant où les livres et la musique, dans une ambiance sympathique, sont à l’honneur. C’est une très bonne nouvelle. Une région privée de culture, en effet, est un désert où la mort guette.

Je ne connais pas, en détail, les critères de sélection du jury des Excelsiors. Je ne les remets pas en cause puisque les choix de cette année sont pertinents. Je me permettrai, cela dit, d’ajouter ma contribution personnelle à cette liste en désignant mes propres gagnants dans une catégorie inventée que j’appellerai « commerces où il fait bon se rendre ».

Mon premier prix irait à la Tabagie 6-36 Plus, située rue Notre-Dame à Joliette, et à ses propriétaires, Yvan Riopel et Marielle Forget. Voilà, en effet, des gens qui s’adonnent au commerce au sens le plus noble du terme. Non seulement sont-ils presque toujours sur place, mais, en plus, ils savent vous accueillir comme si vous faisiez partie de la famille. Quand ils ne sont pas trop occupés, ils vous jasent ça comme à la belle époque du magasin général du village. Un petit arrêt chez eux, en ce sens, prend toujours un tour agréable.

Une atmosphère semblable règne aussi à la Boucherie Gaston Desrosiers & Fils, sur la rue Richard, à Joliette, à qui irait mon deuxième prix. On sent là une tradition de ne pas prendre le consommateur pour un poisson qui fait du bien.

Mon troisième prix, quant à lui, irait, pour cette même raison, au Garage Savoie, de la rue Bousquet, à Saint-Charles-Borromée. Son propriétaire, Daniel Savoie, et son acolyte sont capables de miracles, même sur des voitures fatiguées, sans vider votre portefeuille. Le consommateur a droit au respect. Mes gagnants, chacun à leur façon, savent cela.

Louis Cornellier

louisco@sympatico.ca