Un capitaine de l'armée canadienne est accusé d'avoir tué un insurgé blessé

L'officier, qui est âgé de 35 ans, a comparu mardi pour la première fois depuis qu'il a été accusé, le 31 décembre dernier.

Dans une déclaration sur laquelle les deux parties s'entendent concernant les circonstances de l'incident du 19 octobre dernier, on apprend que l'officier était avec une équipe de liaison canadienne, sous commandement britannique, et travaillait avec l'Armée nationale afghane quand ils ont été pris en embuscade par les talibans, dans la province de Helmand.

L'intervention d'un hélicoptère Apache américain a été demandée, après quoi le groupe a découvert un insurgé mort et un autre grièvement blessé, dont les blessures étaient jugées trop graves pour être soignées sur place. Un fusil d'assaut a été pris au blessé.

Toujours selon cette déclaration déposée devant le tribunal militaire, les morts et les blessés ont été photographiés "conformément aux procédures réglementaires", et Semrau a été vu se tenant, seul, près des deux insurgés. Deux coups de feu ont été entendus, et on ajoute qu'"au moins un témoin" viendra dire au procès qu'il a vu Semrau tirer en direction de l'insurgé blessé.

Les soldats canadiens et afghans ont immédiatement quitté les lieux et le corps de l'insurgé n'a jamais été récupéré.

Semrau a été accusé de meurtre non prémédité pour avoir tiré, avec l'intention de tuer, sur un "présumé insurgé" non armé.

L'audience qui a eu lieu mardi visait à déterminer si l'officier devrait être libéré en attendant l'issue de son procès en cour martiale. Depuis son transfert récent d'Afghanistan, il est détenu dans une cellule militaire à la base des forces armées de Petawawa, en Ontario.

Bien que la Couronne et la défense soient d'accord pour suggérer que Semrau soit libéré sous caution, le juge militaire, le lieutenant-colonel Louis-Vincent d'Auteuil, a pris la décision en délibéré jusqu'à mercredi.