Des vélos en libre-service dans le Grand Joliette

Cela fait déjà six ou sept ans que le projet «Bécik jaune» est sur la table de travail. L'idée est novatrice: offrir des bicyclettes en libre-service pour les individus désireux de se déplacer dans Notre-Dame-des-Prairies, Joliette et Saint-Charles-Borromée.

«Ce serait gratuit et accessible à tous, tant aux jeunes qu'aux baby-boomers. Nous avons même eu des demandes pour munir les vélos jaunes d'un siège pour enfant», précise Marie-Chantal Bouchard, la coordonnatrice de la Maison des jeunes Café-Rencontre 12-17.

Les cyclistes pourront utiliser les bicyclettes pour se rendre à destination et les ranger sur un support clairement identifié. Leur emplacement est à déterminer.

«On se base sur la bonne foi des gens», souligne Mme Bouchard.

À sa première année, la flotte devrait rassembler une vingtaine de vélos jaunes. L'an deux en sera un d'ajustement pour, finalement, arriver à la troisième année avec une soixantaine de bicyclettes.

En plus d'avoir des bienfaits sur l'environnement, «Bécik jaune» poursuit un objectif bien précis: changer les habitudes afin d'inciter les gens à bouger plutôt qu'à prendre leur voiture.

Comme le veut la mission de la Maison des jeunes, les adolescents sont consultés tout au long du processus de mise en place du projet. Ils seront formés afin de remettre les vélos en état et de faire les réparations. Vélo-Bato leur donnera un coup de main.

«Nous espérons que le libre-service soit fonctionnel cet été. Nous nous attendons à recevoir des réponses à nos demandes de financement en mars», mentionne Marie-Chantal Bouchard.

C'est d'ailleurs ce point précis qui met des bâtons dans les roues des organisateurs. Au fil des ans, ils ont essuyé plusieurs revers quant à leurs demandes. Maintenant, il semble que le vent a tourné.

Les trois municipalités (Joliette, Notre-Dame-des-Prairies et Saint-Charles-Borromée), le Comité de développement social de Joliette, A. Vincent Sport, la Sûreté du Québec et Vélo-Bato appuient cette initiative.

Sur trois ans, ce projet représente un investissement d'environ 100 000 $, notamment pour l'embauche d'une personne responsable.