Le nom de Joliette donné à un cottage anglais !

«Ce nom, c'est pour évoquer mes racines et le lieu de naissance de mon père, Paul Beaupré», explique-t-elle fièrement.

Née pendant la Deuxième Grande Guerre mondiale en Grande-Bretagne, Diana a grandi au sein d'une famille unie et a fait carrière en soignant des animaux, surtout les chats.

À quelques années de la retraite, alors que celui qu'elle avait toujours appelé «papa», Vincent Baldwin, avait été mis en terre, Diana s'est interrogée sur ses origines. Sa mère, Eileen, lui avoua que pendant que son mari était parti au front, une soirée de danse, organisée par l'église locale, lui avait fait connaître de près un militaire joliettain, Paul Beaupré. Celui-ci envoya quelques lettres à la belle Eileen qui a préféré tourner la page.

Diana partit à la découverte de ses racines pour d'abord constater que plus de 100 000 bébés illégitimes sont nés en Grande-Bretagne pendant cette guerre conséquence des rencontres avec des soldats. «Une preuve de l'accueil chaleureux des anglaises», résume-t-elle philosophiquement

Paul Beaupré, a-t-elle appris, avait déjà quitté ce monde. Ses recherches au Québec lui ont toutefois permis de tisser de solides liens avec son demi-frère, Pierre, sa demi-soeur, Lyette, et des Lanaudois notamment membres de la Société de généalogie.

«À ma dernière visite l'automne dernier, Lyette m'a fait découvrir l'église de Saint-Sulpice où ont prié mes ancêtres. Mes premiers ancêtres au pays s'appelaient Marguerite Jourdain, une Fille du roi, qui a marié Bernard Delpèche en 1667. Avec tout ce que j'ai appris sur mes origines, j'ai l'impression de faire partie de Joliette, de Lanaudière. Tant que j'aurai la santé pour voyager, j'y reviendrai.»

Diana Baldwin s'est adressée à la Cour britannique pour faire modifier son certificat de naissance, une procédure peu courante. Elle est maintenant officiellement connue sous le nom de Diana Beaupré.