Après 10 ans dans Joliette, le Pacte rural fête ses réussites

Le Pacte rural, a dit à cette occasion le préfet de la MRC, André Hénault, c'est surtout les bénévoles qui lui donnent vie dans chacune des municipalités. À ses yeux, ces bénévoles sont « la plus grande richesse de nos municipalités (…) ce sont des philanthropes qui offrent le meilleur d'eux-mêmes afin d'agrémenter la vie de nos concitoyens.»

René Vincent a donné des exemples de projets qui ont fait parler d'eux en 2008. Comme à Sainte-Mélanie, où on a mené une étude de faisabilité de la revitalisation de la rue Principale. « En ce moment, un travail sérieux et pointu de consultation est en cours dans le but de situer les ingénieurs responsables du dossier. Une opération qui vise, entre autres, à ralentir la circulation sur la rue Principale et à faire en sorte que les villageois se réapproprient le cœur du village.» À Saint-Ambroise, les fonds gouvernementaux qui font vivre le Pacte rural, ont servi à bonifier le site Internet de la municipalité. À Saint-Thomas, le projet de cette année a été le renouveau des brise-vents. L'action majeure, a dit le maire Vincent, aura été de faire la distribution d'arbres et de compost aux villageois. « Par ce projet, nous espérons assurer le confort collectif pour les prochaines années. La situation de nos bandes riveraines nous préoccupe également et c'est ce qui explique nos actions de reboisement dans le but de ralentir son érosion.»

À Crabtree, les membres de l'AFÉAS ont pu rénover leur local et, à Notre-Dame-de-Lourdes, on a pu ouvrir une Maison des jeunes même si, incidemment, ce projet n'a pu bénéficier des fonds du Pacte rural. Mais le CLD a aplani les difficultés pour une aide financière à ce projet de la part de la Conférence régionale des élus.

Sur un plan plus global, les sept municipalités rurales de la MRC de Joliette se sont aussi penchées sur un projet de maintien des personnes âgées dans les milieux ruraux. On espère présenter des réalisations concrètes en 2009, a dit M. Vincent.

« Nos communautés rurales ont, à mon avis, beaucoup à offrir aux résidants», de dire André Hénault. « On s'identifie à sa municipalité, on crée des liens pour la vie et un sentiment d'appartenance fort se veut un lien puissant qui résulte à une prise en charge unique et valorisante pour tous.» Puis, après avoir, à son tour, parlé de l'importance de pouvoir offrir aux citoyens de vieillir dans leur communauté d'appartenance, M. Hénault a dit sa confiance « dans l'avenir de nos municipalités hors de l'agglomération. » Les municipalités rurales, a-t-il souligné, sont des composantes indispensables de notre belle diversité.»