Cinq personnalités qui ont marqué 2008

Jean-Claude Chagnon est un travailleur dans l'ombre qui, par choix, se tient loin des projecteurs. Sa pré-retraite lui a permis d'en faire plus …pour aider son prochain. Est-ce un apôtre des temps modernes ? Un nouveau genre de missionnaire ? Ce choix de vie, Jean-Claude Chagnon l'a envisagé lorsqu'il étudiait au Séminaire. Il deviendra plutôt enseignant puis organisateur d'événements et de levées de fonds au niveau régional et national. Sans faire de bruit, Jean-Claude Chagnon a amassé des millions de dollars sans jamais s'en vanter lors de l'entrevue. Un jeune retraité, Louis Rivest, a eu l'occasion de mieux le connaître au cours des dernières années, «Jean-Claude, c'est un gars calme mais super-efficace dans tout. C'est stimulant de travailler à ses côtés. C'est difficile de lui dire non», a-t-il confié.

Gaétan Morin: Lorsque je mets mon chapeau de vice-président de la Conférence régionale des élus (CRÉ) de Lanaudière, je dis que Lanaudière est la plus belle région du Québec. Quand je mets mon chapeau de préfet, je dis que la MRC Matawinie est la plus belle. Et quand je mets mon chapeau de maire, je dis que c'est Sainte-Marcelline la plus belle municipalité», lance Gaétan Morin, à la blague, lorsqu'il se présente. Fort occupé, M. Morin pilote de nombreux dossiers. Et pourtant, entre la crise forestière à Saint-Michel-des-Saints, le développement industriel de Saint-Félix-de-Valois et les nombreuses rencontres qui l'attendent à Québec, il trouve toujours le temps pour ses citoyens. D'ailleurs, il a fait de la revalorisation du cœur de Sainte-Marcelline une priorité. L'étang du village en témoigne. Homme de cœur, homme de terrain, Gaétan Morin défend ardemment les intérêts de la région. Nommé préfet en 2005 et réélu à ce titre l'an passé, il s'est taillé une place de choix parmi les personnalités lanaudoises.

Si Rawdon est un modèle de cohabitation harmonieuse, c'est en partie grâce au travail de Roger Dominguez, président du conseil interculturel. Avec le Service d'accueil et d'intégration des nouveaux arrivants, il travaille à faciliter l'accès au marché du travail et au logement des Québécois ou immigrants qui souhaitent s'installer en sol rawdonnois. Et son travail dépasse les frontières de la municipalité. Il parle au nom de la MRC Matawinie et même de Lanaudière. «Nous envoyons une liste d'emplois et de logements disponibles tous les lundis aux communautés ethniques et aux organisations travaillant en immigration afin d'inciter les gens à venir vivre dans la région», précisait M. Dominguez dans une entrevue accordée au printemps dernier. Ce dernier partage d'ailleurs son savoir avec d'autres municipalités lanaudoises afin de les aider à mettre en place leur conseil interculturel. Roger Dominguez s'investit corps et âme afin que la venue de nouveaux arrivants sur le territoire se fasse le mieux possible. Il est une figure de proue dans le domaine interculturel.

Appréhendée par plusieurs, la passation des pouvoirs de la Régie de police de Joliette vers la Sûreté du Québec s'est déroulée dans l'harmonie. L'arrivée de la SQ en sol joliettain a eu des impacts immédiats. Quelques heures après leur entrée en fonction, en avril dernier, les policiers menaient déjà une opération visant à mettre fin aux activités d'un trafiquant de drogues. Le résultat: sept arrestations. La lutte aux stupéfiants avait été ciblée par Daniel Bélair, nouveau directeur du poste, comme une priorité, avec les vols de véhicule et la sécurité routière. En cette dernière matière, le capitaine a relevé le défi. De mai à août, la SQ de la MRC Joliette a remis 311 constats d'infraction au Code de la route de plus qu'à la même période l'année précédente. De plus, Joliette a été sélectionnée afin de doter l'un de ses véhicules de patrouille du système de reconnaissance des plaques d'immatriculation, un projet-pilote. La SQ Joliette a décidément confondu les sceptiques. Daniel Bélair et son équipe de policiers peuvent dire mission accomplie.

L'Association pour les jeunes de la rue de Joliette a pris du galon cette année. Convaincues de l'importance de l'action de cet organisme, la Caisse populaire Desjardins du Christ-Roi et la municipalité de Saint-Charles-Borromée ont uni leurs moyens afin de permettre à des travailleurs de rue de parcourir leur territoire. Ces nouvelles ressources interviennent auprès des jeunes depuis avril et les accompagnent lors de passages difficiles. Toxicomanie, décrochage scolaire, conflits familiaux, il n'y a pas tabou… L'Association pour les jeunes de la rue est présente depuis 14 ans à Joliette. Bien qu'elle travaille dans l'ombre, ses actions sont concrètes et réelles. Elles ont pour but d'amener les jeunes en situation difficile à un mieux-être.