Respect, responsabilisation et plaisirs de l’hiver à Rawdon

Le conseil municipal de Rawdon a adopté un règlement relatif à la circulation de véhicules hors route sur certains chemins municipaux et ce, afin d’assurer la sécurité de tous et de veiller à l’harmonie entre les citoyens. La Municipalité a, entre autres, intégré des tracés proposés par les clubs de véhicules hors route en annexe dudit règlement.

L’une des dispositions du règlement réfère à la Loi sur les véhicules hors route et stipule que la circulation de ces véhicules est interdite à moins de 30 mètres d’une habitation, d’une installation exploitée par un établissement de santé ou d’une aire réservée à la pratique d’activités culturelles, éducatives, récréatives ou sportives.

La Municipalité autorise toutefois la circulation des véhicules hors route sur certains chemins municipaux et pour les distances maximales identifiées à l’annexe du règlement. L’autorisation de circuler doit aussi être accordée par le ministère des Transports du Québec sur les tronçons de route sous sa juridiction. Sur les terres privées, la permission doit être confirmée par les propriétaires concernés.

L’autorisation de circulation consentie par le règlement n’est valide qu’à la condition que le club de motoneige ou de VTT veille au respect des dispositions de la Loi sur les véhicules hors route et du règlement en ce qui concerne, notamment, l’aménagement des sentiers qu’il exploite, la signalisation adéquate et pertinente, l’entretien des sentiers et la surveillance par l’entremise d’agents de sentiers.

La Table de concertation régionale sur les véhicules hors route a proposé aux municipalités et aux MRC d’interdire la circulation de ces véhicules entre 22 h et 6 h, dans les sentiers fédérés à travers Lanaudière. L’objectif de cette concertation ne visait aucunement à contraindre les amateurs de véhicules hors route, mais plutôt à baliser leurs activités de façon sécuritaire et respectueuse de la quiétude de la population. À l’instar d’autres municipalités de la région, Rawdon a adhéré à cette recommandation.

Le lieutenant Jean Bouchard invite la population à informer la Sûreté du Québec de toute dérogation à la loi. Il souligne que les agents seront aux aguets tout l’hiver. Une équipe de quatre agents patrouille d’ailleurs la Matawinie à l’année. « Certains croient, à tort, que le fait de ne pas circuler sur la voie publique les dispense de la loi. Or, bien qu’il ne s’agisse pas du Code de la sécurité routière, c’est bien la Loi sur les véhicules hors route qui s’applique dans le cas présent avec des amendes pour, entre autres, les excès de vitesse, les refus de se conformer à la signalisation et la circulation à l’extérieur d’un sentier autorisé », précise le lieutenant.

L’hiver dernier, la Sûreté du Québec a mené une dizaine d’opérations dans les sentiers de véhicules hors route de la Matawinie et 565 véhicules ont été vérifiés. Quelque 19 avertissements et 10 constats d’infraction ont été délivrés.

« Notre magnifique région est paradisiaque pour s’adonner aux plaisirs de belles randonnées sur un quad ou une motoneige. Nous estimons que notre règlement répond aux préoccupations de toutes les parties, notamment en ce qui a trait à la qualité de vie, à la sécurité et au plaisir de profiter pleinement de l’hiver. La Municipalité a le rôle un peu ingrat de baliser la pratique du quad et de la motoneige sur son territoire, mais nous formons une administration responsable qui doit établir les limites entre les droits de l’un et les responsabilités de l’autre. J’en appelle à la collaboration de tous pour que le bilan de la saison 2008-2009 en soit un des plus positifs », déclare la mairesse de Rawdon, Louise Major.

E.B.

(Photo : Élise Brouillette)