Nissan Maxima 2009

Voici une voiture qui n’a pas toute la reconnaissance qu’elle mérite. Nissan qualifiait autrefois sa Maxima de «voiture sport à quatre portes». Cette définition lui va encore très bien. Avec son superbe V6 3,5 litres de 290 chevaux qui pousse très fort et une des rares transmission CVT qui ne me fait pas grincer des dents, il n’y a vraiment pas beaucoup de chose à redire sur cette voiture. Elle vise toutefois la même clientèle que l’Infiniti G37. C’est bien là son plus grand problème, on se demande ce que cette superbe Nissan fait côte à côte avec une Versa dans une salle de montre alors que sa place serait dans une vitrine Infiniti. Mais au-delà ce problème d’image, la nouvelle Maxima est agile, sportive, dynamique, fiable et pas trop gourmande, elle mérite vraiment un détour.

Cette septième génération de Maxima a profité du renouvellement pour simplifier la gamme. Les versions SE et SL disparaissent au profit d'une seule version SV. La version à quatre places est aussi supprimée du catalogue. Au chapitre de la présentation, je dois admettre que je m’attendais à mieux d’une voiture de 40 000$. Les plastiques qui ont toujours été d’un goût douteux chez Nissan reste sous la norme pour une voiture de cette catégorie. La présentation générale est correcte, mais un peu générique. Les faux appliques de bois ont l’air…faux. Parmi les notes positives, les sièges ont gagné en confort et les commandes sont faciles à trouver. Il y a quelques jolies trouvailles comme le volant chauffant et la caméra de recul (fort pratique pour stationner en ville). Physiquement, la présentation extérieure est plus réussie que la précédente génération grâce à une silhouette plus aboutie et des lignes plus agressives. La plateforme demeure la même que celle de l’Altima, mais la Maxima est légèrement plus courte pour mettre en relief son côté sportif. Son châssis est nettement plus rigide, les voies plus larges et la suspension plus ferme avec plusieurs éléments qui proviennent de l’Infiniti G37. Le vocable de sportive à quatre places est toujours applicable. Cette nouvelle mouture, comme bien des véhicules qui prennent du volume aux fils des générations, est plus lourde d’une centaine de kilos. Pour compenser la mécanique V6 de 3,5 litres passe de 255 à 290 chevaux toujours acheminés aux roues avant.

Grâce à sa suspension bien calibrée et des pneus de 19 pouces bien collants, la Maxima s’accroche fermement au bitume. Nissan qui a pratiquement étendu les transmissions CVT à tous ses modèles fait de même avec la Maxima. Il y a deux avantages à cette approche. La consommation d’essence s’améliore entre 5 et 8% et l’effet de couple qui handicapait sérieusement les cinq premières générations a disparu depuis l’adoption de cette transmission. Au chapitre des inconvénients, il y a toujours cette montée en régime particulière à laquelle il faut se faire et le manque de tonus de la voiture lorsque vous utilisez le pseudo mode manuel. Les faux changements de vitesse se font beaucoup trop tôt, ce qui enlève une bonne dose de dynamisme à la voiture. Heureusement la suspension est sans reproche et vous permet d’attaquer sans gêne les parcours les plus tortueux sans arrière-pensée. Vous n’avez pas la sensation au volant d’une Allemande, mais cela se compare aux produits d’Infiniti, un très bon compromis.

Il faut admettre que cette Maxima marque un progrès face à sa devancière qui m’avait laissé sur mon appétit. Elle se trouve malheureusement dans un «no man’s land» automobile. Trop dispendieuse pour les acheteurs d’Altima et pas assez prestigieuse pour les clients d’Infiniti. Elle a perdu son trône au profit de la G chez Infiniti et c’est bien dommage, car elle est encore très intéressante à bien des égards.

Dynamique

Performante

Confortable

Boîte CVT qui n’est pas parfaite

Certains matériaux de moins bonne qualité

Garantie générale 3 ans/60 000 km

Garantie groupe motopropulseur 5 ans/100 000 km

Garantie contre la perforation 5 ans/kilométrage illimité

Assistance routière 3 ans/kilométrage illimité

V6 3,5 l DACT, 290 ch à 6000 tr/min

Couple 261 lb-pi à 4400 tr/min

Transmission automatique à variation continue avec mode manuel

0-100 km/h 6,6 s

Vitesse maximale 230 km/h

Consommation (100 km) 9,5 l (octane 87)

Émission de CO2 4656 kg/an

freins ABS, répartition électronique de force de freinage, antipatinage, contrôle de stabilité électronique

indépendante

disques

à crémaillère, assistée

P245/45R18, P245/40R19(option)

Empattement 2776 mm

Longueur 4841 mm

Largeur 1859 mm

Hauteur 1468 mm

Poids SE 1641 kg, SL 1633 kg

Diamètre de braquage 12,2 m

Coffre 402 l

Réservoir de carburant 76 l