Mettez votre «antivirus» à jour

Près de 85 000 doses du vaccin contre l'influenza ont été distribuées dans la région. C'est quelques milliers de doses de plus que l'an passé, précise Dre Joane Désilets, de la Direction de santé publique et d'évaluation.

«La campagne 2008 est bien entamée», mentionne-t-elle.

Les personnes qui présentent un risque élevé de développer des complications liées à la maladie sont vaccinées gratuitement. On pense notamment aux adultes de 60 ans et plus, aux gens atteints d'un problème de santé chronique, aux enfants de 6 à 23 mois et leurs proches, ainsi qu'aux femmes enceintes (si elles présentent une maladie amenant un risque de difficulté ou si l'accouchement est prévu durant la saison de l'influenza).

L'entourage de ces groupes de personnes et les travailleurs ou bénévoles en contact avec les malades sont également ciblés.

Pour recevoir leur dose, ces gens doivent s'adresser à leur CLSC ou s'informer à leur médecin.

Les Lanaudois qui ne font pas partie de la clientèle dite «à risque» peuvent également se faire vacciner. Ils doivent toutefois contacter le secteur privé (cliniques et pharmacies). Le coût oscille entre 20 et 40 $.

«Pour les personnes à risque de complication, en raison de leur âge ou de leur état de santé, les conséquences de l'influenza peuvent être plus graves, voire fatales, d'où l'importance de "mettre son antivirus à jour"», souligne Dre Désilets.

On estime que de 1 000 à 1 500 décès sont attribuables à l'influenza saisonnière, chaque année, au Québec.

Souvent confondue avec le rhume, la grippe se manifeste par des symptômes nettement plus accentués. Si accentués que la personne infectée se voit parfois même dans l'impossibilité de vaquer à ses activités quotidiennes.

Outre la vaccination, il existe quelques trucs pour ne pas contaminer ses proches, collègues et amis: se laver régulièrement les mains; tousser ou éternuer dans le pli du coude ou le haut du bras plutôt que dans ses mains et ne pas entrer en contact avec une personne à risque si l'on présente des symptômes de l'influenza.

«La population est invitée à mettre en pratique des moyens simples et efficaces pour réduire la transmission des infections», fait valoir Dre Johane Désilets.

Et contrairement à la croyance populaire, le vaccin est sécuritaire et ne contient aucun virus vivant. Il ne peut pas transmettre la maladie.

La campagne contre la grippe marque également le déclenchement du programme de vaccination contre le pneumocoque (vaccin contre la pneumonie). Ce vaccin est offert gratuitement aux personnes âgées de 65 ans et plus et à celles atteintes de maladies chroniques. Les gens doivent communiquer avec leur CLSC ou leur médecin pour recevoir leur vaccin.