Retour de la féerie des Marchés de Noël au centre-ville

L'entrée de Joliette sera également dotée de ces jeux de lumière, incluant le pont Chevalier et la rue Wilfrid-Corbeil menant au centre-ville.

Les kiosques des artisans seront également de retour. Toutefois, ils seront regroupés - cette année en raison des travaux au centre-ville -, à l'ancien emplacement du Cinéma Joliette.

Ginette Grégoire, la fondatrice de l'événement et présidente des Marchés de Noël, a donné un avant-goût de la fête à venir, en conférence de presse. On a donc appris le retour de l'animatrice de télévision Clodine Desrochers en tant que porte-parole. Du 4 au 24 décembre, le centre-ville s'ouvrira aux Noëls du monde, une occasion de faire des découvertes culturelles et gastronomiques.

Ainsi, en collaboration avec le CRÉDIL, diverses communautés culturelles de la région ont été invitées à préparer des soirées de Noël typiques de l'Afrique, de la Colombie et du Kosovo. À cette fin, on a prévu que la soirée du 5 décembre sera celle du « lancement des lumières » et que deux spectacles originaires de ces pays animeront alors la place publique. De plus, le CRÉDIL aura son kiosque dans lequel des préposés, originaires de l'Afrique et de l'Amérique du Sud, offriront des objets inspirés de leur pays natal, tels que bijoux, artisanat, nourriture… juste à temps pour un original cadeau de Noël.

La Guilde du Pain d'épices sera, à nouveau cette année, parrainée par les Marchés de Noël, selon un concept rarement vu d'un organisme sans but lucratif qui en soutient un autre, tout cela dans une perspective d'éducation et de prévention du décrochage scolaire, a dit la présidente de cet organisme, Dre Louise Mathieu-Mills.

Les Noëlies, ce grand festival à l'intérieur de la grande fête, offrira des spectacles tant au Musée d'art qu'à la Bibliothèque Rina-Lasnier. La chorale des Chanteurs de la Place Bourget du Père Fernand Lindsay sera en représentation lors du concert d'ouverture du 6 décembre à la cathédrale avec le chanteur à la voix d'ange Michaël. Et, parlant du Musée, on y présentera « La Crèche fabuleuse », une exposition de l'oeuvre du sculpteur québécois Philippe Roy. L'artiste a consacré plus de 40 ans à parfaire son œuvre, ajoutant une trentaine de personnages par année, jusqu'à son décès en 1982.

Pour ajouter à l'ambiance de village de Noël au centre-ville, la Caisse Desjardins de Joliette commanditera la « Carriole Desjardins » qui, les fins de semaine, offrira des tours de calèche gratuitement dans les rues du centre-ville.

Pascal Beaupré, le député de Joliette, a joint les rangs des commanditaires majeurs en versant 10 000 $ dans la caisse des Marchés de Noël. Il dit avoir été attiré par l'occasion d'achat local et par la présence de la Guilde du Pain d'épices dont la mission contre le décrochage scolaire rejoint une de ses préoccupations.

La Ville de Joliette, enfin, comme l'a fait remarquer le maire René Laurin, a salué à nouveau « l'idée brillante» de Ginette Grégoire ainsi que le développement graduel de cette idée, ce qui permet de doser les nouveautés petit à petit. La Ville offrira cette année l'équivalent de dizaines de milliers de dollars aux Marchés de Noël, en services municipaux divers.