L’ancien magasin Battah converti en Maison des arts

Deux motifs ont animé cette idée chez Culture Lanaudière. « Nous voulions créer un endroit qui permettra d’obtenir le financement requis pour notre fonctionnement. Un organisme sera créé indépendamment de Culture Lanaudière et sera le promoteur officiel du projet. La Maison des arts Battah pourra agir à titre de mécène », explique Andrée Saint-Georges, directrice générale de Culture Lanaudière.

En plus d’offrir une opportunité de diffusion à des artistes, la Maison des arts Battah accueillera donc les bureaux de Culture Lanaudière tout comme ceux de deux autres organismes, soit Mémoire et Racines et Connexion Lanaudière. Du côté des possibilités, un espace café-bistro pourrait se greffer à l’ensemble du projet.

Mettre sur pied un lieu de diffusion offrant des produits artistiques lanaudois à la commercialisation est le deuxième objectif du projet. « Il existe dans la région peu d’espace de diffusion quand on parle de ventes et d’accès aux œuvres », indique Mme Saint-Georges.

« La Maison des arts proposera des produits faits par des professionnels. Nous souhaitons qu’elle devienne du même coup un lieu d’échange entre les acheteurs et les artistes. » Andrée Saint-Georges estime que la boutique-galerie sera un complément aux Maisons de la culture lanaudoises ou encore à des endroits comme le Musée d’art de Joliette et la Chapelle des Cuthbert puisque l’accent sera vraiment mis sur cet aspect où la fonction des ventes est essentielle.

« Il y a une demande en diffusion de la part des artistes en métiers d’art et en arts visuels. Le moment fort se trouve autour de Noël et le reste de l’année ils sont en démarche pour trouver des points de ventes et des lieux d’exposition. » La directrice générale de Culture Lanaudière souligne qu’on dénichera à la Maison des arts Battah des créations uniques. Ce sera aussi l’occasion de mettre en valeur les artistes d’ici et « toute cette fierté d’être Lanaudois ».

Le coût du projet se situe entre 700 000 $ et 800 000 $. Une résolution a été adoptée à la Ville de Joliette afin d’accorder une aide financière de 15 000 $. Le Centre local de développement D’Autray tout comme celui de Joliette ont confirmé leur appui. « Le CLD Joliette est très emballé par le projet, qui cadre dans ses orientations », souligne Mme Saint-Georges.

Au cœur du centre-ville de Joliette, l’édifice de la boutique Battah a été construit en 1968. « C’est un très beau bâtiment et le nom Battah est une icône commerciale en plus d’être le signe de produits haut de gamme et de qualité. Le projet conserve ce nom de manière à le perpétuer. »

Déjà imaginé pour la mise en valeur des vêtements, l’édifice se prête de manière exceptionnelle à une conversion vers le concept galerie d’art. Il n’y aurait pas tant de changements à faire et, selon l’étude architecturale à paraître en septembre, il sera possiblement demandé à des artistes de refaire le décor en faisant appel à la récupération d’éléments existants.