Leucan, une ressource incontournable en cancérologie pédiatrique

Leucan est une association née de la rencontre de parents d’enfants atteints de cancer et de professionnels de la santé. Depuis sa fondation en 1978, sa mission est de favoriser le mieux-être, la guérison et le rétablissement des enfants atteints de cancer et d’assurer un soutien à leur famille. Au cours des 10 dernières années, l’Association a enregistré une formidable croissance et une diversification de ses services aux familles. Partenaire de premier plan en oncologie pédiatrique, elle intervient en complémentarité avec l’ensemble des ressources du milieu, dans une approche globale de soins.

Les centres d’oncologie pédiatrique traitent 300 nouveaux cas approximativement chaque année. La presque totalité de ces enfants devient membre de Leucan et bénéficie de ses services. Dès la tombée du diagnostic, l’Association accompagne l’enfant et sa famille à toutes les étapes de la maladie, quelquefois même à travers le processus de deuil. Sur une base annuelle, l’Association assure différents suivis auprès de plus de 600 enfants atteints de cancer, ainsi qu’un soutien à leurs parents, leurs frères et leurs sœurs.

Le diagnostic du cancer déstabilise profondément chacun des membres de la famille. Leucan informe et réfère ses membres, à des ressources externes au besoin. Leucan finance également le centre d’information du Centre d’oncologie du CHU Sainte-Justine.

Alors que trop souvent l’un des deux parents doit cesser de travailler pendant les deux années du protocole de traitement, l’aide financière offerte à l’ensemble des familles dont l’enfant est en traitement vise à alléger le fardeau financier fréquemment occasionné par la maladie.

Les familles vivent une très grande détresse. L’accueil, le soutien et le suivi permettent d’adoucir la souffrance par de l’écoute et de l’accompagnement.

Leucan assure un service d’animation dans les cliniques externes des centres d’oncologie pédiatrique afin de créer un milieu de vie sécurisant et chaleureux pour les enfants et leurs parents.

En complément aux traitements médicaux, les enfants atteints de cancer bénéficient de massages spécialisés pour les soutenir dans le processus de guérison, grâce à un programme de massothérapie intégré unique en Amérique du Nord.

La maladie de l’enfant plonge celui-ci et sa famille dans l’isolement. Les activités sociorécréatives aident à briser cette solitude et favorisent le partage et l’entraide entre les membres.

Malheureusement, le cancer est encore aujourd’hui tabou et l’enfant qui a perdu ses cheveux se trouve souvent délaissé ou rejeté par ses pairs à l’école. La sensibilisation scolaire permet de démythifier cette maladie.

Leucan est active dans les quatre centres d’oncologie pédiatrique du Québec : le CHU Sainte-Justine, l’Hôpital de Montréal pour enfants du Centre universitaire de santé McGill, le Centre mère-enfant du CHUQ et le CHUS. Elle y assume près de un demi-million par année de coûts liés à la recherche en cancérologie pédiatrique. Leucan mène, par ailleurs, différentes actions de plaidoyer. En 2002, grâce aux actions de Leucan, une modification de la Loi sur les normes du travail accorde aux parents d’enfants gravement malades des congés pouvant aller jusqu’à 104 semaines.

En plus de son siège social situé à Montréal, Leucan est présente dans neuf régions du Québec et compte plus de 7 000 membres. L’Association de plus de 50 employés est appuyée par près de 10 000 bénévoles. Considérée comme un lieu d’expertise pour certains de ses programmes, tels que la massothérapie et le suivi de deuil, Leucan est aussi reconnue comme un centre de références pour des institutions similaires.