Les Benny: une biographie inspirante

Natif de Saint-Félix-de-Valois, Richard Belleville a, comme premier boulot, travaillé à l'abattoir des Benny. Après avoir fait carrière dans l'enseignement, il a contacté l'un de ses ex-élèves, Yves Benny, pour lui proposer d'écrire un livre sur ces entrepreneurs de générations en générations.

«La famille Benny, Une histoire unique au pays», a été lancé la semaine dernière dans le restaurant Benny de Saint-Félix-de-Valois.

Le volume de plus de 175 pages évoque les origines écossaises des deux premiers Benny qui optent pour notre pays vers 1810. L'un d'eux s'établira peu après à Sainte-Mélanie et transmettra ses valeurs de producteur, de commerçant et d'entraide aux générations subséquentes.

Ce livre, Richard Belleville l'a réalisé en visitant les rôtisseries dispersées dans la métropole, Longueuil, Blainville sans oublier Saint-Jean-sur-Richelieu, Sherbrooke, Gatineau ou Trois-Rivières. Les noms sur les enseignes varient. Rôtisserie Joliette, Au Coq, Ti-Coq, Le Coq Rôti ou Benny mais toujours fièrement le coq jaune et rouge et, aux commandes, un membre de cette famille d'ici.

Richard Belleville s'attarde ensuite sur les constances d'un commerce à l'autre : la qualité des repas, le soin apporté aux détails et le respect des Benny pour leurs 1 000 employés. Plusieurs, a constaté l'auteur, font carrière avec l'entreprise depuis des années.

Dans Lanaudière Nord, le nom Benny est apparu sur les enseignes d'abord pour un comptoir de restauration rapide au nord de Saint-Félix-de-Valois puis le superbe emplacement à l'entrée sud de cette localité. Les frères Yves et Vincent Benny ont ensuite répété la recette à Rawdon, à Saint-Esprit puis à Joliette.

«Cette famille mérite notre admiration. Leur histoire valait la peine d'être racontée», a confié le maire de Joliette, René Laurin. Celui-ci a souligné les succès remportés dans sa ville d'abord sous l'enseigne de Joliette BBQ.

Sa collègue de Rawdon, Louise Major, croit que l'histoire doit nous servir d'exemple pour le futur. «Les Benny ont réussi en affaires. Ils se sont aussi impliqués dans leur milieu. Votre histoire est un bel exemple de solidarité. Les familles d'aujourd'hui ne sont pas aussi nombreuses qu'autrefois d'où l'importance de communautés tissées serrées.»

Deux des filles Benny, Madeleine et Marcelle, sont entrées en religion chez les Soeurs Sainte-Anne. Elles poursuivent maintenant leur mission à la maison de L'Horeb de Saint-Jacques. Auteure de la préface du livre, Sr Madeleine a été invitée à saluer l'auditoire où elle reconnaissait plusieurs visages. «C'est un bon bain de famille qu'on prend ce soir», a-t-elle dit joyeusement.

Ce volume est en vente notamment au Supermarché IGA de Saint-Félix-de-Valois, au supermarché Metro de Saint-Félix-de-Valois et à la Librairie René Martin de Joliette.