Ce programme témoigne du désir du gouvernement du Québec de reconnaître la multifonctionnalité de l’agriculture, c’est-à-dire la contribution de cette activité à la qualité de vie des communautés par l’exercice de ses diverses fonctions économiques, sociales et environnementales. Il s’agit également d’une occasion d’apporter une réponse aux enjeux que représentent l’occupation dynamique du territoire et la préservation des activités agricoles dans les zones caractérisées par des désavantages géographiques.
Le Programme a été conçu pour les entreprises dont les revenus agricoles bruts ne dépassent pas 150 000 dollars par année. Les agriculteurs dont les projets seront retenus recevront jusqu’à 30 000 dollars répartis sur trois ans. De plus, une mesure incitative correspondant à 5 000 dollars par entreprise pourrait s’ajouter à la somme globale accordée si le projet regroupe trois entreprises agricoles ou plus. Le caractère collectif des projets est un élément privilégié du fait qu’il en accroît la portée et qu’il accentue les retombées positives pour les collectivités. Il en va de même pour les projets collectifs s’appuyant sur l’établissement d’un partenariat engageant des acteurs du milieu. Une aide est également prévue pour les organismes qui assureront la coordination des projets collectifs. Une enveloppe de 300 000 dollars est mise à la disposition de la région de Lanaudière. Le Programme vise la municipalité régionale de comté de Matawinie, qui a été ciblée en raison de certaines caractéristiques biophysiques et géographiques.
Le Programme pilote d’appui à la multifonctionnalité de l’agriculture favorisera l’adoption par les entreprises agricoles de pratiques et de façons de faire dont les retombées positives pour la société ne sont pas suffisamment reconnues par le marché. Des projets touchant notamment les cultures paysagères, la remise en culture de terres en friche selon des modèles agroforestiers, l'amélioration des pâturages ou la restauration de bâtiments d'intérêt pourraient être mis en œuvre en vertu de ce programme.
La ministre responsable de la région de Lanaudière, madame Michelle Courchesne spécifiait que : « La multifonctionnalité représente une belle occasion à saisir pour nos agriculteurs et pour les acteurs locaux et régionaux qui, avec leurs idées et leur expertise, sont à même de mettre sur pied des projets aux couleurs de notre belle région. Nous pourrons tous profiter du caractère innovateur de ce programme puisque la multifonctionnalité incitera nos agriculteurs à sortir des sentiers battus ».
Pour connaître tous les détails du Programme pilote d’appui à la multifonctionnalité de l’agriculture, il suffit de joindre l’une des directions régionales du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation.
On peut prendre connaissance d’exemples de projets de multifonctionnalité au www.mapaq.gouv.qc.ca/multifonctionnalite ou contacter Marie-Claude Bolduc au 450 589-5781 poste 264 à notre bureau de L’Assomption ou par courriel : marie-claude.bolduc@mapaq.gouv.qc.ca
