«Mon mari était atteint du Parkinson. J'en ai pris soin pendant des années Il a été en institution pendant les six dernières. Après son décès, pour me changer les idées, je me suis dirigée vers la Place Bourget où Mgr Gilles Lussier chantait la messe. J'y ai vu M. Lampron qui m'a invité pour un café. Puis, il m'a demandé mon numéro de téléphone. Je lui ai répondu qu'il était dans le bottin téléphonique. Je ne voulais pas passer pour une fille facile», raconte, tout sourire, Aline Arcand.
Ceux-ci ont, d'un commun accord, décidé de garder leurs appartements. Ils se fréquentent toutes les fins de semaine et à l'occasion de leurs anniversaires. La Saint-Valentin sera soulignée deux fois plutôt qu'une. D'abord avec leurs collègues de l'Âge d'or Sainte-Thérèse puis le 14, en privé, avec au menu, cadeaux, câlins et souper aux chandelles. La Saint-Valentin, font-ils valoir, c'est une fête pour rapprocher les couples.
Responsable de la prise des rendez-vous à l'hôpital pendant des décennies, Aline Arcand a voyagé notamment jusqu'à Rome avec les Chanteurs de la Place Bourget. Elle a eu quatre enfants enchantés de la voir aujourd'hui si heureuse.
Même constat pour les deux filles que Jean-Marie Lampron a eu lors d'un mariage qui a duré 25 ans. «Les rencontres que j'ai eues par la suite m'ont permis de grandir», résume-t-il avec diplomatie.
Représentant commercial puis gérant de magasin, celui-ci a regretté d'avoir pris sa retraite à 59 ans. Il a donc postulé pour devenir préposé à l'accueil au Wal-Mart, mandat qu'il a assumé pendant 10 ans.
Leurs sorties les amènent dans les restaurants de Joliette et sur les sentiers longeant la rivière L'Assomption. Ils ont pris part à de nombreux voyages en autobus au Québec (avec les «T'as mal où ?» disent-ils joyeusement.) Les forfaits de groupe leur ont aussi permis de se rendre à Las Vegas, en Tunisie, au Mexique sans oublier cette mémorable croisière dans les Caraïbes.
Des projets d'avenir ? «Pas question de se marier mais, si la santé nous quitte dans 10 ou 20 ans mettons, on apprécierait bien se retrouver dans la même institution.»
Leur conseil aux retraités : «Faites ce que vous aimez. N'endurez pas la solitude. Allez vers des gens en qui vous avez confiance. Dans un monde idéal, les clubs de l'Âge d'or auraient deux sinon trois fois plus de membres actifs.»
