Denis et Louis Desrosiers suivent régulièrement sur internet la progression du cycliste. Ils sont aussi très fiers de montrer les cartes postales que Rémi leur a envoyées.
Le Lanaudois a longtemps demeuré sur la rue Richard à Joliette à quelques pas de la boucherie Gaston Desrosiers et fils. «Rémi venait prendre un café en notre compagnie. Il s'installait sur notre p'tit banc sur lequel il s'empressait de se bercer. Pas moyen de rester immobile un instant.»
Les aventures de Rémi ? Les frères Desrosiers ne savent plus par où commencer.
«On connait ses ascensions, à répétitions, du Mont Sainte-Anne. Il y a eu aussi sa virée en vélo Athènes-Paris puis, en janvier, Key West-Joliette. C'est du stationnement de la boucherie, pour nous faire une fleur, qu'il a entrepris ses solos Joliette-Vancouver puis, pour faire bonne mesure, Halifax-Joliette.»
Rémi, ajoutent-ils, est un gars de défis. Il est déjà parti de Joliette en patins à roulettes pour prendre le traversier vers Sorel puis atteindre Québec sans roues de rechange. Il a aussi été faire le tour de la Gaspésie sans mettre le pied à terre ou presque.
«À son retour, on lui a demandé s'il avait déjà pédalé jusqu'à Saint-Michel-des-Saints. Piqué à vif, Rémi est sauté sur son vélo le lendemain, s'est rendu jusqu'à l'Auberge du lac Taureau puis est revenu le même jour en prenant un café à l'Auberge de la Montagne Coupée», raconte Louis Desrosiers.
Rémi Lafrenière, enchaîne Denis Desrosiers, a déjà revêtu le costume de mascotte au Festi-glace. «Avec des patins ordinaires, il a pris part à la course pour se classer troisième. C'était un peu gênant pour les autres.»
Les Lanaudois se souviennent aussi du plombier qui faisait quotidiennement la liaison Joliette-Montréal en vélo pour son travail. «Il faudrait bien, disent-ils, qu'il raconte aussi sa participation, à la dernière minute et sans dossard, au marathon de Montréal.»
À cause de leur travail, les Desrosiers ne pourront saluer Rémi au fil d'arrivée. Ils comptent bien pouvoir le féliciter le lendemain.
Rémi est un 110%. Tout ce qu'il fait c'est au maximum. Je le connais depuis plus de 10 ans et c'est avec beaucoup d'admiration que je l'attend le 21 mai. Il prône les vraies valeurs de la vie et prend soin, même à distance, de tous ceux qu'il aime. Il me fera toujours rire et me remplira toujours de cet esprit de liberté et de joie cet esprit de dernière minute !!! Comme un vent du nord directement de Lanaudière comme un vent sur nos vies qui nous dit de pousser encore plus et d'arrêter d'arrêter. Je lève mon verre à notre Rémi national et j'invite tous les lecteurs de ses péripéties à se présenter sur les rues de Ste-Mélanie, St-Félix, St-Jean-de-Matha, Ste-Alphonse, Rawdon, St-Liguorie, Crabtree, Ste-Ambroise et Ste-Marceline à lui dire bravo!! C'EST UN RENDEZ-VOUS LE 21. Francis